Mer & Plongée : Les Nudibranches




Dans le monde coloré des nudibranches

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Doris, flabellines, danseuses espagnoles... Faites connaissance avec les
nudibranches, ces mollusques marins aux branchies "plumeuses".




Les "escargots et limaces" de la mer

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Les nudibranches sont des mollusques gastéropodes, comme les escargots
et les limaces. Mais leur "look" et leurs couleurs sont beaucoup plus
plaisants que ceux de leurs cousins terrestres !




Un doris dalmatien

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Le doris est un nudibranche, appartenant à la famille
des Discodorididae. Le doris dalmatien est facilement identifiable grâce
à ses taches brunes. Sur cette photo, il est en train de pondre ses
petits oeufs.





Des couleurs fluorescentes

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Les nudibranches font le bonheur des amateurs de photographie
sous-marine. Leurs couleurs éclatantes tranchent avec les ténèbres des
abysses et offrent de superbes clichés. Ici, un nudibranche photographié
à Sipadan en Malaisie.




Sur la gorgone

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Les nudibranches vivent sur des gorgones, des éponges, des hydraires, du
corail mort ou sous des roches. Photo prise à Meerufenfushi aux
Maldives.




Des animaux hermaphrodites

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Les nudibranches sont des êtres hermaphrodites, c'est-à-dire qu'ils
possèdent à la fois des organes génitaux mâles et femelles. Cependant,
il n'existe pas d'auto-reproduction chez cet animal. Photo : un doris
géant, photographié à Antibes.




Les branchies "à nu"

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Le terme nudibranche vient du latin, il signifie "ouïes nues". C'est en
effet l'une des caractéristiques des nudibranches, qui ont les branchies
"à nu", non protégées par une coquille. Photo : une flabelline,
nudibranche de la famille des flabillinidés.




Animal rampant

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Comme ses compatriotes terrestres la limace et l'escargot, le
nudibranche rampe pour se déplacer. Image prise à Negros, aux
Philippines.




Plus de 3 000 espèces de nudibranches

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Actuellement, plus de 3 000 espèces de nudibranches ont été recensées et
chaque année, les chercheurs-plongeurs en découvrent de nouvelles. Ces
animaux vivent dans les eaux salées du monde entier. Photo : nudibranche
au Cap La Houssaye, à la Réunion.




Un animal "tentaculaire"

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Le nudibranche est doté de tentacules sur son corps. Ces "rhinophores"
sont des antennes sensorielles (odorat, ouïe et goût passent par elles).




Une râpe pour s'alimenter

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Les nudibranches, comme tous les gastéropodes, possèdent une pièce
buccale appelée radula. Celle-ci agit comme une râpe et leur permet de
détacher de petits fragments d'aliments pour se nourrir. Photo : une
doris webbi.




Une faible espérance de vie

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Les nudibranches vivent en général un an. Mais certaines espèces meurent
en à peine un mois. Photo : un Chromodoris jumeau, photographié en
Malaisie (on trouve ce type de nudibranches dans l'océan Indien et en
Mer Rouge).




Entre 2 et 60 cm

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Les tailles des nudibranches varient selon les espèces. Mais vous ne trouverez jamais un specimen de plus d'un mètre !




Une danseuse espagnole

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Parmi les plus grands nudibranches : la danseuse espagnole (photo prise
en mer Rouge), qui peut atteindre 60 cm. Elle doit son nom à son
déplacement ondulatoire, qui évoque les jupes des danseuses de flamenco.





Petite danseuse espagnole

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Les plus jeunes specimen de danseuses espagnoles ont un manteau rose,
qui n'est pas enroulé. Sur cette photo, des œufs sont libérés.




Les yeux des nudibranches

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Les nudibranches ont les yeux à proximité du cerveau. Ils détectent les
variations de lumière. Une zone d'ombre leur indique par
exemple l'arrivée d'un prédateur.




Une flabelline mauve

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La flabelline mauve mesure de 3 à 5 cm de long. Elle se croise en mer
Méditerranée et du côté oriental de l'océan Atlantique. Cette espèce se
nourrit généralement d'hydraires.




L'hervia ou Cratena peregrina

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L'hervia est un nudibranche de la famille des Glaucidae. Son nom
scientifique est Cratena peregrina (la limace pélerine). Elle est
reconnaissable à ses deux taches oculaires, à ses rhinophores orangés et
à ses tentacules buccaux blancs. On peut la croiser dans toute la
Méditerranée et aussi au large du Portugal, de l'Espagne, du Sénégal et
des îles Canaries.




La godive orange

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La godive orange, de la famille des Glaucidae, se trouve en
Méditerranée, sur les fonds rocheux, entre 5 et 35 m de profondeur. Elle
vit sur des colonies d'hydraires, dont elle se nourrit.




Doris cantabrique

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Le doris cantabrique vit sur des éponges, dont il se nourrit. Il peut
mesurer jusqu'à 11 cm de long et se reconnait à son manteau violet et
jaune. On peut le croiser depuis le sud de la Bretagne jusqu'aux côtes
méditerranéennes de l'Espagne. Photo prise à Hendaye, au Pays basque.




L'ardeadoris egretta

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L'ardeadoris egretta est un nudibranche de la famille des
chromodorididae. Cette espèce se trouve dans l'océan Indien, dans le
Pacifique ouest et le long de la Grande barrière de corail, entre
Malaisie, Indonésie et les îles Salomon. Photo prise à Moalboal, aux
Philippines.




Nudibranche de Nouvelle-Calédonie

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Nudibranche photographié à Ouemo, Nouméa, en Nouvelle-Calédonie.




Antiopelle de Méditerranée

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L'antiopelle, ou "Janolus cristatus" de son nom scientifique, est un
nudibranche de la famille des proctonotidés. Translucide, il mesure
maximum 5 cm. Photo : Janolus critatus sur coralligène, à Figarola, en
Espagne.




Le nudibranche pyjama

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Le chromodoris quadricolor, aussi désigné sous le nom de nudibranche
pyjama, se trouve en Mer Rouge (lieu où a été prise cette photo), dans
les océans Indien et Pacifique.

Les nudibranches

Ces mollusques gastéropodes
aux branchies "nues" et "plumeuses" se trouvent dans toutes les eaux
salées du globe (océans comme mers). Ils vivent sur du corail mort, des hydrairesradula ou des gorgones, se déplacent en rampant et se nourrissent grâce à une râpe buccale, la , qui leur permet de détacher de petits fragments d'aliments. Ces animaux sont hermaphrodites, ils possèdent des organes génitaux mâles et femelles. Plus de 3 000 espèces de nudibranches ont été recensées dans le monde. Doris, flabellines, danseuses espagnoles, godives, facelines, trapanies, tritonias ou hervias... Tous ces noms désignent des nudibranches.