Vidéo. Les araignées sauteuses sont filoguidées ! Par Erwan Lecomte
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le.cricket Admin
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Sujet: Vidéo. Les araignées sauteuses sont filoguidées ! Par Erwan Lecomte Lun 12 Aoû - 18:34
Vidéo. Les araignées sauteuses sont filoguidées !
Une nouvelle étude montre que le fil de soie que laissent filer derrière elle les araignées salticides durant leur saut est bien plus qu'une simple ligne de vie.
Pour attraper leurs proies, la plupart des araignées tissent des pièges de toile plus ou moins élaborés. Mais les représentants de la famille des "salticides" chassent, eux, à l'affut. Grâce à leurs yeux perçants, ces araignées trapues repèrent leur proie à distance. Puis, lorsque celle-ci vient gambader un peu trop près, elles lui sautent dessus à une vitesse stupéfiante et la poignardent d'un coup de chélicère (les crochets à venin).
Pourtant, bien qu'elles ne tissent pas de toiles, ces araignée ont un grand besoin de la soie produite par les filières à l'extrémité de leur abdomen pour chasser. En effet, les chercheurs ont constaté depuis longtemps que les araignées sauteuses tiraient derrière elles un long fil de soie lorsqu'elles bondissaient dans les airs.
Longtemps, on a cru que ce fil servait de "ligne de vie" au cas où l'araignée raterait son saut. Ce qui ferait des arachnides les premiers inventeurs du saut à l'élastique. Mais une équipe de chercheurs de l'Université de Tunghai à Taïwan, viennent de montrer que ce long filament de soie faisait surtout office de balancier. En gérant finement la tension sur le fil, l'araignée s'équilibre dans les airs, ce qui lui permet d'effectuer un atterrissage tout en souplesse.
Pour arriver à cette conclusion, publiée le 7 aout dans le Journal de la Royal Society, les chercheurs ont filmé une araignée sauteuse de l'espèceHasarius adansoni, qu'ils ont filmé à l'aide d'une caméra à haute vitesse durant ses sauts.
Saut d'une araignée salticide.
Le film est enregistré à 1000 images par seconde, ici, est lu à la vitesse de 10 images par seconde. Autrement dit, en réalité, la scène se déroule 100 fois plus vite. On y voit l'araignée décoller en poussant sur ses pattes arrière, se cabrer dans les airs, puis, le fil de soie derrière elle se tend et l'araignée bascule à l'horizontale en parfaite position pour l'atterrissage.
En revanche, quand les chercheurs empêchent l'araignée de produire son fil, l'atterrissage est moins élégant :
L'araignée décolle, bascule en arrière comme dans le saut précédent, mais n'a aucun appui pour redresser sa course. Elle atterrit donc lourdement sur l'abdomen avant de rétablir son équilibre.
Mais c'est lorsque l'araignée dérape au moment de prendre son impulsion, que l'absence de ligne de soie pour rétablir son équilibre se fait le plus cruellement sentir :
Cette fois, la réception ressemble à un véritable crash !!!
"Cette étude nous montre combien la soie est importante pour la stabilité dynamique du saut chez ces araignées, et par conséquent, pour la capture de la proie" résument les chercheurs dans leur publication.
Outre de nouvelles informations permettant de mieux comprendre l'écologie et l'évolution de ces animaux, cette étude peut inspirer de nouvelles méthodes pour diriger des robots se déplaçant de la sorte, suggère l'équipe.
Du 5 octobre 2011 au 2 juillet 2012, l'exposition "Au fil des araignées" du Muséum d'histoire naturelle de Paris a donné l'occasion de mieux connaître ces bêtes à huit pattes et -pourquoi pas- de combattre sa phobie! En découvrant par exemple de ravissants spécimens colorés... Comme cette Phidippus princeps aux gros yeux. Phobiques ne surtout pas s'abstenir !
Les araignées Phidippus et Habronattus sont de petites araignées sauteuses. Ces chasseuses diurnes ont 4 yeux à l'avant et 4 à l'arrière: une vision à 360° idéale pour repérer ses proies. Ici Phidippus putnami, 9 mm, Etats-Unis.
Une araignée a toujours 8 pattes. C'est ce qui distingue les arachnides des insectes, qui en ont seulement six. Phidippus mystaceus, 10 mm, Amérique du Nord.
Ces araignées peuvent sauter sur une distance équivalent à 50 fois sa taille. Rappelons que l'être humain n'est pas une proie pour les araignées! Il est beaucoup trop gros et n'offrent pas de nourriture intéressante. Contrairement aux moustiques et autres insectes hématophages, l'araignée ne pique pas l'homme. Phidippus cardinalis, 13 mm, Amérique du Nord.
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