Science Le Magazine : Séismes dans le monde

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Séismes : top 5 des villes les plus à risque dans le monde

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Vendredi 11 mars, le Japon a vécu l'une des pires journées de son
histoire. Un tremblement de terre d'une magnitude de 8,9 sur l'échelle
de Richter a entraîné un tsunami terrible qui a dévasté Sendai et sa
région. D'autres villes dans le monde sont en danger car situées sur des
failles très actives.



Le Golden Gate en péril ?

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La ville de San Francisco a connu un terrible séisme en 1906

San Francisco est une des grosses villes de la côte Ouest des
Etats-Unis qui pourrait être dévastée par un gros tremblement de terre
et/ou un raz-de-marée. La ville est localisée près de la portion Nord de la célèbre faille de San Andreas. Il y a aussi des petites failles disposées parallèlement à la principale et passant sous la région de San Francisco, augmentant la probabilité d'un séisme terrifiant et destructeur. La ville a déjà connu un tel sinistre dans son histoire. Le
18 avril 1906, San Francisco a été frappée par un séisme de magnitude
estimée entre 7,7 et 8,3 provoquant un incendie gigantesque dans la
ville. 3 000 personnes y trouvèrent la mort et la note des dégâts monta à plus d'un demi-milliard de dollars.



Le détroit du Bosphore en mouvement

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Istanbul risque de connaître un terrible séisme d'ici les prochaines années.

Les scientifiques l'appellent la San Andreas de l'est : la faille coulissante nord-anatolienne est la plus longue du monde ; elle s'étend d'est en ouest sur près de 1 000 km. Elle passe à 20 km au sud de la capitale turque ; Istanbul. Istanbul
est une ville dotée d'infrastructures anciennes et modernes habitées
par 13 millions d'individus ce qui n'est pas sans danger. En
1999, un séisme de 7,4 de magnitude sur l'échelle de Richter a secoué la
ville d'Izmit qui se trouve à moins de 100 km de la capitale. Alors
que les vieux édifices comme les mosquées sont restés debout, les
bâtiments du XXe siècle construits avec de mauvais matériaux et sans
respecter les normes en vigueur se sont littéralement effondrés comme
des châteaux de cartes.18 000 personnes ont péri dans ce tremblement de terre. En
1997, les sismologues avaient prédit qu'un tel séisme avait 12 % de
risque de se produire dans la région de la faille d'ici 2026. La nature
ne les a pas contredits. L'année dernière, d'autres scientifiques ont
rapporté, dans les colonnes de la revue Nature Geoscience, qu'un prochain tremblement de terre pourrait avoir lieu à l'Ouest d'Izmit, soit à moins de 20 km d'Istanbul.

A lire : Les prémices du tremblement de terre d'Izmit, en Turquie, identifiés





Seattle : séisme ou éruption volcanique

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	Vue panoramique sur la ville de Seatlle

Quand on parle de catastrophes naturelles aux résidents de cette région, deux hypothèses leur viennent à l'esprit : un terrible tremblement de terre ou bien l'éruption volcanique géante du Mont Rainier. Le séisme de Nisqually, le 28 février 2001, a atteint la magnitude de 6,8 sur l'échelle de Richter. Environ 500 personnes furent blessées et des dommages matériels ont été enregistrés jusqu'à Seattle. Depuis, des normes de constructions ont été établies. Pourtant de nombreux buildings, ponts et autoroutes vieillissants ne sont toujours pas modernisés. La ville de Seattle se trouve sur une frontière tectonique active entre la plaque nord-américaine, la plaque Pacifique et la plaque Juan de Fuca [Ndlr :
près de la Colombie-Britannique]. Les vestiges d'anciens séismes et
raz-de-marée sont enregistrés dans le sol fossilisé des forêts. L'autre préoccupation des habitants de la région est le volcan endormi, le Mont Rainier, qui pourrait un jour se transformer en un nouveau Mont st Helens.




Tokyo, la ville de tous les risques

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Tokyo est la ville la mieux préparée au monde pour affronter les séismes.

Construite exactement au croisement de trois plaques tectoniques majeures -celles d'Amérique du Nord, des Philippines et du Pacifique-,
Tokyo est en constant mouvement. La capitale nippone a déjà connu dans
son histoire des précédents sismiques et qui ont conduit la ville à
développer au maximum les niveaux de protection tectonique. Tokyo
est de loin la ville la mieux préparée dans le monde face aux séismes.
Celui qui vient de se produire, le 11 mars dernier, révèle à quel point
nous sous-estimons gravement le pouvoir dévastateur qu'un tel phénomène
naturel peut infliger à la population. 8,9 de magnitude : le plus fort tremblement de terre enregistré au pays du soleil levant. Tokyo a connu deux minutes d'effroi alors qu'elle est éloignée de 370 km de l'épicentre.
Résultats : les ascenseurs ont été arrêtés, les métros n'ont plus
circulé, obligeant les Tokyoïtes a marcher sur des kilomètres dans le
froid pour tenter de rejoindre leur habitation située en dehors de la
ville. Le pire s'est produit ensuite. Un tsunami de 10 m de haut s'est
abattu sur le nord-est du pays engloutissant tout sur son passage. Les
morts se comptent par milliers et des dizaines de milliers de personnes
sont portées disparus. Une catastrophe nucléaire est en passe de se
produire après l'explosion de plusieurs réacteurs nucléaires. Un
désastre planétaire !
Actualités : Toute l'information sur le Japon
Tsunami au Japon : Les dégâts vus du ciel



La Cité des Anges face au "Big One"



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La Cité des Anges se prépare au "Big One".

Los Angeles est plutôt vaccinée sur la question des catastrophes naturelles. Pourquoi ? Simplement parce que sur les 700 dernières années, un tremblement de terre a secoué la région tous les 45-144 ans. Le dernier séisme violent s'est déroulé il y a 153 ans et a enregistré une magnitude de 7,9 sur l'échelle de Richter. Los Angeles se prépare au futur "Big One". Avec
une population de près de 4 millions d'habitants, les impacts d'un fort
séisme sur cette ville pourrait avoir des répercussions
catastrophiques. Si nous prenons en compte toute la Californie du Sud,
dont la démographie avoisine 37 millions d'individus, le prochain
cataclysme naturel pourrait tuer entre 2 000 et 50 000 personnes et
causer des milliards de dollars de dommages.

En savoir plus


Les tremblements de terre font partie du quotidien des Japonais mais
aucun n'avait pu prévoir un tel cataclysme, vendredi 11 mars. Aux larges
des côtes nord-est du pays, un terrible séisme de magnitude 8,9 sur
l'échelle de Richter a frappé le pays du soleil levant. Les infrastructures antisismiques ont résisté aux 2 minutes de secousses terrestres mais n'ont pas survécu au tsunami qui a suivi. Une vague de 10 mètre a ravagé la région de Sendai, arrachant et embarquant les maisons, les bateaux et les voitures sur son passage. Le Japon
est un pays géographiquement et surtout géologiquement très mal établi.
Il est situé sur une zone de failles très actives et rapides.
Tokyo essuie des séismes très souvent, d'intensités plus ou moins
fortes. Mais la capitale japonaise n'est pas la seule. La côte Ouest
américaine est également touchée par des tremblements de terre de grande
ampleur. Le fameux "Big One" devrait se faire sentir d'ici quelques
décennies. San Francisco et Los Angeles sont en première ligne.
En 2005, l'expert en tremblement de terre, David Schwartz, a évalué à 62% le risque que la région soit touchée par un séisme fort dans les trente prochaines années. Certains
bâtiments de la ville ont été construits ou renforcés pour résister à
ce genre de traumatismes naturels et les résidents sont munis chez eux
d'un kit de survie pour se préparer au pire

Source : L'Internaute