Voyager : Les animaux qui grimpent dans les arbres

Ces animaux sur leur arbre perchés

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De nombreux animaux, bien plus qu'on ne pourrait croire, grimpent aux
arbres pour se reposer, chasser, s'enfuir, manger ou nicher. Partez à la
rencontre de ces espèces qui se réfugient dans les hauteurs des
branchages, comme le koala, cet adorable marsupial des forêts australiennes. Leur survie nécessite de véritables aménagements dans la plupart des pays, afin de sauvegarder ces acrobates fascinants.



Les yeux rouges de la rainette du Costa Rica

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La rainette aux yeux rouges existe principalement dans les forêts tropicales d'Amérique du Sud.
Elle vit tout en haut des arbres, où sa couleur lui permet de passer
inaperçue dans la journée. La nuit, elle se déplace en grimpant de
branche en branche. Bien que sa population soit en diminution constante à
cause de la perte de son habitat, la rainette aux yeux rouges n'est pas
encore en danger d'extinction.



Petit ours brun, roi de l'escalade

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Malgré une certaine corpulence et un poids très important, les ours bruns européens
n'ont pas peur de monter dans les arbres. Ils se servent de leurs
pattes avant pour attraper le tronc, puis se hisser en hauteur. Ce sont
souvent les jeunes ours qui s'y réfugient, mais les ours adultes peuvent
y trouver de la nourriture.




Le ouistiti pygmée, un singe-écureuil d'Amazonie

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Le ouistiti pygmée, aussi appelé ouistiti mignon, est l'un des plus petits singes qui existent. Il se nourrit en grande partie d'arbres des forêts amazoniennes,
où il grimpe autant pour être en sécurité que pour manger. De la taille
d'un écureuil, il a tendance à se déplacer de la même manière, avec des
mouvements furtifs le long des troncs.



Agrippé à sa branche

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La forme en pince des pattes du caméléon arboricole,
ainsi que sa queue préhensile lui assurent une grande stabilité sur les
branches d'arbre. S'il ne change pas de couleur pour se fondre dans le
décor, le caméléon arboricole est la plupart du temps vert, et passe
donc inaperçu. Une grande partie des espèces de caméléons vivent à Madagascar où la déforestation les met en danger.



Le léopard africain, un grimpeur-né

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Bien qu'il soit réputé pour la rapidité de sa course, le léopard est avant tout un habitant des arbres, très présents en Afrique du Sud.
Particulièrement agile, il se déplace sans difficulté jusqu'à de hautes
branches. Il est également capable de monter ses proies, parfois très
grosses, pour les manger en toute tranquillité.



Un gentil petit écureuil européen

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On croise un peu partout en Europe cet écureuil roux,
qui joue aux acrobates dans les arbres, notamment les conifères. En
Chine, où la déforestation a fait des ravages, l'espèce est pratiquement
en voie d'extinction, mais ailleurs, elle est plutôt perçue comme
nombreuse... et nuisible.



Le gibbon noir, voltigeur asiatique

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Le gibbon noir, comme tous les gibbons, vit uniquement
dans les arbres, où sa morphologie si particulière lui sert à se mouvoir
élégamment. Désormais en danger critique de disparition, l'espèce ne
compte plus beaucoup d'individus. Elle est pratiquement déjà éteinte
dans certains pays comme la Chine.



D'étranges décorations d'arbres au Sri Lanka

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Alors que par chez nous, les chauves-souris vivent la plupart du temps dans des grottes, ces roussettes s'accrochent par centaines aux arbres. Au Sri Lanka, il s'agit d'une véritable attraction touristique. Cas animaux ne vivent que dans les forêts, et se nourrissent de fruits.



Œil de lynx dans les forêts d'Europe

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Le lynx d'Europe est une espèce qui a disparu de
nombreux pays, comme la France, avant d'y être réintroduit et protégé.
Les lynx vivent essentiellement dans les zones forestières, où ils se perchent dans les arbres pour surveiller leurs proies.



Vert comme une feuille

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L'iguane vert qu'on peut trouver au Costa Rica
est un reptile dont l'habitat principal est la forêt riveraine. Il peut
grimper assez haut et se camoufle facilement dans le feuillage, ce qui
lui permet d'échapper à la plupart de ses prédateurs.



La macaque thaïlandais à queue de cochon

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Les macaques à queue de cochon n'existent qu'en Indonésie, Malaisie et Thaïlande.
Contrairement à d'autres singes, ils vivent le plus souvent au sol. Ce
qui ne les empêche pas d'être d'excellents grimpeurs dès leur plus jeune
âge, comme ces macaques juvéniles. Leur queue, plutôt courte, ne leur
sert pas à s'accrocher aux branches.



Sa maison dans un arbre

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Si le pic vert trouve souvent sa place en forêt, ce
n'est pas dans les arbres qu'il cherche sa nourriture. Toutefois, il
grimpe littéralement le long du tronc d'un arbre pour y creuser son nid.
Les zones de déforestation sur toute l'Europe peuvent le mettre ne danger localement.



Le petit panda chinois prend de la hauteur

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Le petit panda, aussi appelé panda roux, est un animal
qui évolue dans les arbres. Il s'y refugie pour échapper à ses
prédateurs et trouver de la nourriture. Malheureusement, l'espèce est
considérée comme vulnérable car le milieu naturel du petit panda est en
danger, en grande partie à cause de la déforestation en Chine.



Les chèvres marocaines en équilibre

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On imagine souvent les chèvres sur le plancher des vaches, mais il s'agit en réalité d'habiles acrobates. Au Maroc,
ces animaux raffolent tant des feuilles de l'arganier qu'elles y
grimpent à plusieurs. Si elles ne vivent pas dans les arbres, elles sont
capables de sauter très haut et de se percher sans aucun problème sur
les branches les plus élevées.



La tête en bas

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Que serait le paresseux sans branche d'arbre ? Presque
toujours suspendu la tête en bas, il a une morphologie qui semble faite
pour vivre au sein des forêts, passant de branche en branche. Egalement
appelé "Aï" en raison de son cri, il vit en Amérique Latine.



Un kangourou papou qui grimpe aux arbres

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Le dendrolague est aussi nommé kangourou arboricole,
car contrairement à son cousin, il n'a pas les pieds sur terre. La forme
de ses pattes et sa grande queue sont utiles pour monter dans les
arbres et y avancer sans avoir à sauter. Celui-ci est en danger
d'extinction car son milieu naturel, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, est empiété par les hommes.



Le grimpereau, comme son nom l'indique

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Les grimpereaux sont des oiseaux qui vivent dans les zones boisées d'Europe.
Leurs pattes ont une forme très spécifique qui leur permet de tenir sur
un tronc d'arbre, et bien entendu, d'y grimper. Ils cherchent souvent
leur nourriture sous l'écorce des arbres.



L'agilité du maki vari

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Comme tous les lémuriens qui existent, ce maki vari roux passe le plus clair de son temps dans les arbres et vit exclusivement à Madagascar.
En danger d'extinction, il a perdu une grande partie de la forêt qui
était son territoire en partie à cause du développement de l'agriculture
sur brûlis.



Danger parmi les feuilles des forêts africaines

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Surnommée en anglais la vipère des feuilles ou la vipère verte des buissons, Atheris squamigera est un serpent venimeux qu'on trouve en Afrique centrale.
Sa couleur lui permet de se fondre dans le décor. Pour monter dans les
arbres, les serpents peuvent se servir de tout leur corps pour enlacer
les branches. Ils sont généralement plus plats et ont des écailles plus
larges, qui accrochent à l'écorce.

En savoir plus

2011 est l'année internationale des forêts.
Il est important de ne pas tarir ces ressources naturelles
irremplaçables, pour tout un tas de raisons, mais aussi bien évidemment
pour préserver les innombrables animaux qui ont besoin des arbres pour
vivre. Qu'il s'agisse de simples écureuils ou de rares lémuriens, leur
protection passe par la sauvegarde de leur habitat. Au
sein des pays dans lesquels la forêt est protégée, la présence de ces
espèces animales souvent impressionnantes est à l'origine du développement de l'écotourisme,
qui permet à la fois aux populations locales de trouver une activité,
et aux visiteurs de découvrir les richesses de biodiversité du lieu.

Source : L'Internaute