Les dauphins sont-ils toxicomanes ? Par Audrey Boehly

Les dauphins sont-ils toxicomanes ?

D'après un documentaire de la BBC, un groupe de dauphins aurait été observé en train de se droguer en absorbant la toxine relâchée par un poisson globe !

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Selon un documentaire de la BBC, des dauphins auraient été observés en train de se droguer !

Si l'on en croit Rob Pilley, zoologue et producteur pour la BBC d'une série de mini-documentaires consacrés aux dauphins, lui et son équipe auraient observé ces cétacés en train de se droguer en pleine mer, au large des côtes du Mozambique. L'homme ne serait-il donc pas le seul mammifère à abuser des substances psychotropes ?

Séquence vidéo issue du documentaire de la BBC montrant un groupe de dauphins jouant avec un poisson-globe.

NEUROTOXINE. La séquence vidéo à charge montre un groupe de dauphins jouant avec un poisson-globe. Avec leur bec, ils s'amusent à l'attraper et le pousser, mais sans jamais le blesser. "Nous avons vu les dauphins attraper le poisson-globe très gentiment, délicatement, comme s'il en prenait soin pour ne pas trop l'énerver ou le tuer".

Ce poisson aussi appelé "fugu" et dont raffolent les japonais produit une neurotoxine mortelle, la tétrodotoxine. Cette substance est utilisée par l'animal pour repousser les prédateurs. Elle est contenue dans son foie et ses ovaires et paralyse les muscles, pouvant entrainer la mort par arrêt respiratoire. A faible dose, la toxine serait seulement hallucinogène. En s'amusant avec le fugu, les dauphins déclencheraient la libération du produit toxique et l'ingèreraient. C'est tout du moins l'hypothèse avancée dans le documentaire. Selon eux, ce ne serait d'ailleurs pas la première fois que ces cétacés se "shooteraient" à ce psychotrope.

Les dauphins semblaient hypnotisés

HALLUCINOGENE. "Les dauphins semblaient hypnotisés", comme en état de transe, raconte Rob Pilley. La scène, qui dure au total entre 20 et 30 minutes, semble en effet montrer le plaisir que prennent les dauphins à ce petit jeu. Mais de là à en conclure qu'ils se droguent, c'est un pas que ne veut pas franchir Alexandre Gannier, président du Groupe de Recherche sur les Cétacés situé à Antibes. "Je ne trouve rien de particulier dans le comportement de ces dauphins. Selon moi, c'est une surinterprétation de ce qui ne peut être qu'un simple jeu avec le poisson".

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Démonstration du gonflement du poisson-globe (Spion)

Pour obtenir ces images, les réalisateurs ont utilisé des caméras déguisées en calmar, en thon ou même en dauphins.
Leur objectif : s'introduire en toute discrétion au plus près des mammifères pour observer leur comportement. Au total 900 heures d'images ont été capturées à travers le monde, notamment au large de l'Amérique, de l'Argentine ou de l'Australie. Pour cela, 1 500 plongées ont été nécessaires, soit près de 3 000 heures passées sous l'eau.

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