VIDÉO. Pourquoi les pieuvres ne se collent pas à leurs propres ventouses ? Par Mehdi Six
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le.cricket Admin
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Sujet: VIDÉO. Pourquoi les pieuvres ne se collent pas à leurs propres ventouses ? Par Mehdi Six Ven 16 Mai - 23:31
VIDÉO. Pourquoi les pieuvres ne se collent pas à leurs propres ventouses ?
Une substance chimique produite par la peau de ces céphalopodes empêche leurs ventouses de se coller les unes les autres, selon une récente étude.
CONTACT. Avec quelques centaines de ventouses capables d’attraper n’importe quoi sur chacun de leurs huit bras, il est impressionnant de constater que les pieuvres ne finissent jamais pleines de nœuds, emmêlées sur elles-mêmes. Et pour cause, la peau de ces animaux sous-marins est capable de secréter une substance chimique qui empêche tout contact entre ventouses et corps. Cette ingénieuse prouesse a été observée par des chercheurs israéliens de l’université hébraïque de Jérusalem, qui relatent cette découverte dans la revueCurrent Biology ce jeudi 15 mai.
Cette capacité à se reconnaître est d’autant plus fascinante que le système cérébral des pieuvres est en réalité incapable de distinguer la position spatiale de leurs bras, à l’inverse des humains. En effet, notre cerveau se représente une "carte" du système moteur et sensoriel, qui lui permet de savoir où se trouvent nos membres à tout instant. Binyamin Hochner, principal co-auteur de l’étude, explique : « Un mécanisme similaire serait difficile à envisager chez la pieuvre, car ses bras sont très longs et flexibles, et disposent d’un degré de liberté infini. ». Même après amputation, cette propriété persiste
TEST.Dans cette étude, les expérimentateurs ont analysé le comportement de bras de pieuvres amputés, qui restent actifs au moins une heure après séparation. L’équipe a remarqué que les ventouses ne s’agrippaient pas à des bras intacts alors qu’ils le pouvaient quand des membres dépourvus de peau leurs étaient présentés. Le même constat a été observé lorsque des boîtes de Pétri couvertes de morceaux de peau étaient mis à leur disposition. En revanche, quand des spécimens vivants étaient mis au contact de bras amputés qui ne leur appartenaient pas, les pieuvres pouvaient les saisir. Un exemple qui semble prouver l’auto-reconnaissance incroyable dont sont capables ces animaux.
Une réaction locale induite par la peau
INHIBITEUR.Les auteurs expliquent que les deux tiers du système nerveux des pieuvres sont répartis dans leurs bras. Celui-ci analyse localement les données sensorielles perçus par les huit membres afin de les envoyer au cerveau. Ces derniers sont des organes complexes, contenant chacun plus de 400 récepteurs tactiles. Ce système pourrait expliquer la production d’un inhibiteur qui empêcherait les ventouses d’activer ce mécanisme d’attachement. D’après les conclusions de l’étude, c’est la peau des pieuvres qui synthétiserait cette substance aux propriétés étonnantes. Ce mystérieux composé n’a cependant pas pu être identifié par l’équipe de recherche, qui continue ses travaux afin de l’isoler.
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