le.cricket
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 |  Sujet: Un cimetière de reptiles marins préhistoriques dévoilé par la fonte des glaces au Chili Par Caroline Moréteau Dim 1 Juin - 22:38 | |
| Un cimetière de reptiles marins préhistoriques dévoilé par la fonte des glaces au ChiliLa fonte des glaciers est un phénomène inquiétant, mais pour les paléontologues, c'est aussi une occasion de faire de belles découvertes. Au Chili, une équipe de chercheurs a découvert 46 fossiles d'ichtyosaures, une espèce de reptiles marins préhistoriques disparus depuis 90 millions d'années.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] par [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Cimetière PréhistoriqueC’est un véritable cimetière d’espèces préhistoriques que des scientifiques ont découvert au Chili : pas moins de 46 spécimens d’ichtyosaures, une espèce ayant vécu à l’ère Mesozoïque. Ces reptiles marins seraient apparus il y a 245 millions d’années, soit 15 millions d’années avant les dinosaures.Ces ichtyosaures, dont le nom grec signifie 'poisson lézard' auraient trouvé la mort lors d’une série de coulées de boue, et auraient ensuite été conservés dans des sédiments marins. C’est finalement la fonte du glacier Tyndall, situé dans le parc national chilien Torres del Paine, qui a révélé leur existence, rapporte Live Science.Après 5 heures de route et près de 14 heures de marche dans le glacier, l’équipe dirigée par le paléontologue allemand Wolfgang Stinnesbeck a pu observer des squelettes extrêmement bien préservés, parfois accompagnés de traces de tissus mous. Le spécimen le plus impressionnant mesure 5 mètres de long, mais les chercheurs ont également découvert plusieurs fossiles d’embryons dans un squelette de femelle.Des reptiles marins ancêtres des dauphins ? Les ichtyosaures ont vécu à la même époque que leurs cousins terrestres, les dinosaures, et volants, les ptérosaures. Selon les scientifiques, ce groupe de poissons reptiles descendrait d’une lignée de reptiles terrestres ayant évolué vers la vie aquatique, jusqu’à prendre une apparence proche de celles des dauphins.Les fossiles retrouvés jusqu’ici ont en effet permis d’établir que les ichtyosaures possédaient un long museau similaire à celui des dauphins actuels et muni de dents. Leur taille et leur nombre de nageoires variaient en fonction de l’espèce, mais leur longueur moyenne était comprise entre 2 et 4 mètres.Des causes d'extinction encore méconnues Pour les chercheurs, ces 46 ichtyosaures auraient été tués alors qu’ils se trouvaient dans un canyon sous-marin proche de la côte, il y a 150 à 100 millions d’années. Une coulée de boue se serait alors répandue dans l’eau, entraînant la mort par noyade des animaux, expliquent les paléontologues dans leur étude, parue le 22 mai dans la revue de la Société américaine de géologie. La totalité du groupe s’est quant à elle éteinte il y a 90 millions d’années, mais les scientifiques ne connaissent pas exactement la cause de cette disparition. Pour Wolfgang Stinnesbeck, il s’agirait de la diminution de la quantité d’oxygène présente dans l’océan, due à l’activité volcanique. Mais d’autres spécialistes pensent que c’est la concurrence avec d’autres espèces marines qui aurait coûté la vie aux ichtyosaures.Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] _________________  le.cricket vous salue bien ! | |
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