Le lac du Der est un havre de paix pour les oiseaux migrateurs !

Le lac du Der est un havre de paix pour les oiseaux migrateurs !  

Le Der est le plus grand lac artificiel d'Europe. Chaque année, il accueille plus de 200 espèces d'oiseaux, dont plusieurs dizaines de milliers de grues cendrées.

NUÉE. A peine le jour levé qu'une immense clameur signe le réveil des échassiers qui s’élèvent en nuée dans un ciel orangé. À l'automne, des dizaines de milliers de grues cendrées font escale au lac du Der-Chantecoq, en Champagne, avant leur migration vers l'Espagne.
MIGRATEURS. Plus grand lac artificiel d'Europe, le Der offre depuis sa création en 1974 un havre de paix aux grands oiseaux migrateurs qui se massent sur les îlots et les vasières pour y passer la nuit à l'abri des prédateurs.
ARTIFICIEL. Il aura fallu engloutir trois villages et des forêts de chênes pour construire ce réservoir de 4.800 hectares bordé de 77 kilomètres de rives à cheval entre la Marne et la Haute-Marne afin de prévenir et réguler les inondations du bassin parisien. "Un projet gigantesque qui serait probablement largement contesté de nos jours", remarque Aurélien Deschatres le coordinateur national du réseau "Grues France" de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO).


Le dimanche 09 mars 2014, une énorme vague de migration de plus de 57 500 Grues cendrées (Grus grus) transite par le Lac du Der en Champagne. Voici la vidéo du départ du dortoir principal, le Lac du Der c'est 77 Km de rives, elles sont passées dans un unique couloir d'environ 1 km de large et ont quitté le Lac du Der en moins de 30 minutes. Encore une fois, il fallait être « Au bon endroit, au bon moment ».
J'ai volontairement coupé peu de « rush » afin de vous faire vivre cette ambiance exceptionnelle au plus près des émotions ressenties ce jour là. Si vous avez envie de vivre ce moment magique avec les « Demoiselles » du Lac du Der, en « ombres chinoises » ou en « estampes japonaises » au pays du « soleil levant », alors cliquez sur la vidéo ci-dessus...

Les grues cendrées ont fait la réputation du lac

Plus de 200 espèces d'oiseaux dont des animaux rares comme les pygargues à queues blanches, les butors étoilés ou encore les hérons pourprés peuplent le site classé depuis 1986 "zone spéciale de conservation" par le réseau "Natura 2000". Mais ce sont surtout les grues cendrées et leurs envols matutinaux majestueux qui ont fait la réputation du lac auprès des amoureux de la nature.
"Les grues qui passent l'été en Europe du Nord se regroupent en Allemagne avant d'entreprendre la traversée vers la péninsule ibérique. Dès la création du lac, elles ont trouvé des conditions d'escales idéales et sont chaque année de plus en plus nombreuses à se poser et même à demeurer pendant les hivers doux", explique M. Deschatres.
POPULATION. Selon les estimations de la LPO, entre 80.000 et 100.000 de ces échassiers, soit près d'un quart de la population européenne, ont été dénombrés aux abords du lac fin octobre et environ 60.000 séjournaient encore sur le Der la première semaine de novembre, attendant des conditions météorologiques favorables à la poursuite de leur voyage.
Lire : Les oiseaux migrateurs partent vite et reviennent tard

Un long vol plané synchronisé

"Celles qui décident de partir exploitent les ascendances pour gagner de l'altitude avant de prendre un cap sud-ouest profitant si possible d'un vent de dos pour augmenter leur vitesse", explique l’ornithologue.
"Mais si la douceur persiste, entre 20.000 et 40.000 grues sont susceptibles de passer l'hiver sur place en se nourrissant de graines dans les champs alentours", précise-t-il.

ÉCHASSIER. La grue cendrée est le plus grand échassier d'Europe (2 mètres d'envergure pour 4 à 6 kilos). Elle arbore un plumage gris ardoise avec un cou noir, une tache rouge sur la tête et une queue touffue.
VOL PLANÉ. Aux premières lueurs de l'aube, elle quitte son dortoir en "claironnant" continuellement. Et vole ensuite en formation serrée avec ses congénères vers les champs fraichement labourés ou les pâtures pour trouver sa pitance. A la nuit tombée, les grues repues se reposent au milieu du lac dans un long vol plané synchronisé.

Un nombre croissant de grues cendrées

Inquiets des quelques dégâts provoqués par les volatiles dans leurs champs, les agriculteurs ont négocié une enveloppe de 100.000 euros auprès de la Région Champagne-Ardenne.
"Les nuisances sont surtout dues au nombre croissant de grues qui restent pendant l'hiver, et en cas de surpopulation déraisonnable il faudrait réguler cette espèce", estime pour sa part Jean-Louis Blondel, le président de la FDSEA de Haute-Marne.
ÉCONOMIE. Un scénario inimaginable pour la LPO qui rappelle que la grue cendrée est un animal protégé depuis 1967 et pointe l'apport économique d'un "tourisme ornithologique" en pleine croissance.
TOURISME. Selon l'office du tourisme du lac du Der, en plus des 200.000 touristes recensés l'été, près de 100.000 amateurs d'oiseaux venus de toute l'Europe fréquentent le site d'octobre à mars. Et offrent ainsi aux commerçants locaux une manne touristique à l'année.
Rendez vous de ces amoureux de la nature, le "Festival international de la photo animalière et de nature" de Montier-en-Der attire chaque année près de 40.000 visiteurs le 3e week-end de novembre.

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