2 termites destructeurs forment des super essaims ! Par Rachel Mulot
Auteur
Message
dunemars1 Admin
Messages : 6856 Date d'inscription : 02/03/2015 Age : 72
Sujet: 2 termites destructeurs forment des super essaims ! Par Rachel Mulot Mar 31 Mar - 22:09
2 termites destructeurs forment des super essaims !
Les deux espèces de termites les plus dévastatrices au monde se sont hybridées, formant des super essaims qui se reproduisent deux fois plus vite que leurs parents. La Floride est la première menacée.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Des mâles termites de Formose et des femelles termites d'Asie se courtisent. Thomas Chouvenc, Université de Floride/ PLOS
ENVAHISSEURS. On dirait un scénario de série Z, sauf qu’il est tiré de la respectable revue scientifique PLOS one. Deux envahisseurs venus d’Asie il y a une trentaine d’années, "soit les deux espèces de termites les plus dévastateurs au monde, ont fini par s’hybrider", donnant naissance à des essaims monstrueux qui menacent de ravager la Floride, alertent des chercheurs de l’université de Floride, à Fort Lauderdale. Pire, ces termites "véloces", "qui se reproduisent deux fois plus vite que leurs parents, pourraient à terme envahir d’autres États", estime Thomas Chouvenc, spécialiste d’entomologie urbaine formé à l’université de Bourgogne. Et ce sont les activités humaines qui ont favorisé l’éclosion de cette super termite.
Les deux espèces parentes ont beau appartenir au même genre, celui des Coptotermes, cela faisait des milliers d’années qu’elles évoluaient sans la moindre interaction. La première, le termite souterrain de Formose (Coptotermes formosanus), est originaire de Chine et de Taïwan. La seconde, le termite souterrain d’Asie (Coptotermes gestroi) est une espèce tropicale du sud est d’Asie. Toutes deux se sont déployées bien au-delà de leurs berceaux originels. "Bien qu’elles aient des niches écologiques différentes, la répartition de ces deux espèces de termites se chevauche désormais dans trois zones : Taiwan, Hawaï, et le sud de la Floride", constate Thomas Chouvenc.
Une fois par an, lors de l’essaimage, les termites produisent des milliers d’individus ailés qui se déplacent par nuées pour trouver des partenaires. En Floride, où les deux espèces sont invasives, les chercheurs pensaient que les "poux de bois" avaient des périodes d’essaimage distinctes, la termite asiatique connaissant son pic en mars et celle de Formose prenant surtout son envolée en mai. Malheureusement, l’équipe d’entomologistes de l’université de Floride a pu montrer qu’en 2013 et en 2014, les deux espèces avaient produits des individus ailés simultanément, au mois d’avril (voir vidéo ci dessous). Et ce, à la faveur d’un hiver particulièrement clément, semble t-il. "Avec le chevauchement de distribution et de saison d’accouplement, les deux termites les plus destructrices au monde ont maintenant l’opportunité de se féconder", résume Thomas Chouvenc.
Les biologistes ont également montré que les termites mâles d’Asie préféraient désormais s’accoupler avec les femelles de Formose, plutôt qu’avec les femelles de leur espèce. Augmentant le risque d’hybridation. "Ce qui est inquiétant, c’est que la combinaison des gènes entre les deux espèces résulte en des colonies hybrides très vigoureuses qui peuvent se développer deux fois plus vite que les espèces parentales", soulignent les entomologistes. Si jamais leurs rejetons sont fertiles, survivent et essaiment alors la menace hybride pourrait faire son chemin hors de Floride. Il faudra cependant plusieurs années pour vérifier leur vitalité, en laboratoire comme sur le terrain : une colonie peut vivre jusqu’à 20 ans. RARETE. Il est fréquent que les espèces invasives s’hybrident avec les espèces natives dont elles viennent occuper la niche écologique, qu’il s’agisse de plantes, d’amphibiens, de poissons, de mammifères ou d’insectes. En revanche, les cas où des espèces invasives s’hybrident hors de leur sol natal, sur une terre qu’elles ont envahi tour à tour restent une rareté. En général, assez nuisible pour les humains. Deux fourmis de feu –ainsi nommées en raison de leurs morsures cuisantes - se sont interfécondées dans le sud des États-Unis. Des abeilles africaines sauvages et agressives (évadées d’un laboratoire brésilien) ont mêlé leurs gènes à ceux d’abeilles domestiques, semant le trouble dans les ruches d’Amérique du Sud puis du Nord. "Nous avons désormais un troisième hybride, à partir de termites", explique Thomas Chouvenc à Sciences et Avenir. Bonne nouvelle, il y a bien six espèces de termites souterraines en France , mais aucune d’entre elle n’appartient aux espèces redoutées. Il y a plus 2800 espèces de termites dans le monde, seuls 6% d’entre eux –dont le termite souterrain de Formose (Coptotermes formosanus) et le termite souterrain d’Asie (Coptotermes gestroi)- sont destructeurs pour les infrastructures humaines. Entre la lutte déployée pour les éradiquer et les dégâts qu’ils commettent en rongeant les structures de bois de l’intérieur (notamment les charpentes), ils coûteraient 37 milliards d’euros annuels selon une étude de 2012. Les envahisseurs voyagent clandestinement dans des matériaux contaminés (remblais de terre, bois, etc) et s’adaptent parfaitement à l’environnement urbain, notamment grâce à la généralisation du chauffage.
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
_________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
2 termites destructeurs forment des super essaims ! Par Rachel Mulot
Aujourd'hui à 9:16 par 
Sujet: 2 termites destructeurs forment des super essaims ! Par Rachel Mulot