Pourquoi certains lémuriens font-ils exprès de chanter faux ? Par Anne-Sophie Tassart

Admin Messages : 6856 Date d'inscription : 02/03/2015 Age : 72

Pourquoi certains lémuriens font-ils exprès de chanter faux ?

Le Babakoto est un petit lémurien dont le chant a une importance capitale dans la survie du groupe. Pourtant, certains individus chantent consciemment faux. Voici pourquoi.

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Les jeunes Babakotos (Indri indri) chantent faux afin de se distinguer de leurs parents.

CANARD. Le Indri indri est la seule espèce de lémurien qui chante. Ces primates, en danger critique d'extinction, vivent en petits groupes constitués de la femelle dominante, du mâle et des progénitures (un très jeune immature et un ou plusieurs lémuriens matures). Les mâles comme les femelles sont capables de chanter. Selon Marco Gamba, le co-auteur de l'étude : "Le chant des Babakoto commence avec un rugissement, qui sert probablement à attirer l'attention des autres chanteurs et se poursuit avec différentes notes qui sont souvent regroupées en phases". Lorsque les vocalises sont synchronisées, elles permettent de protéger le territoire contre les lémuriens rivaux et d'unifier le groupe familial. Mais selon un article paru dans le journal Frontiers in Neuroscience, tous les membres de la famille ne joueraient pas le jeu.

Objectif : se faire remarquer

Lors de cette étude, les chercheurs ont enregistré 496 chants au parc national d'Andasibe-Mantadia et à la forêt de Marimizaha, tous les deux situés à Madagascar. Ensuite, ils ont analysé par ordinateur différents paramètres de chant tels que le ton, le rythme ou encore la synchronisation. Ainsi, ils ont découvert que les jeunes lémuriens matures de la famille ont un chant volontairement dissonant par rapport au couple parental : ils "chantent faux" et de manière asynchrone, alternant des notes chantées par le couple dominant avec des notes de leur invention.
Mais quel est le bénéfice d'un tel comportement ? Selon l'équipe de scientifiques, si les jeunes chantent aussi mal c'est... pour se faire remarquer. En effet, d'après Giovanna Bonadonna, également auteure de l'étude : "Le chant synchronisé ne permet pas de faire connaître la personnalité de l'animal. Il est donc logique que les jeunes Babakotos, encore soumis aux parents, chantent en antiphonie (alternance de deux chœurs distincts)". L'objectif des juvéniles est donc de marquer leur individualité tout en contribuant à la protection du groupe. Si les lémuriens nouvellement matures tiennent autant à se démarquer de leurs parents, c'est dans le but d'alerter d'éventuels partenaires sexuels de leur présence à proximité. En visionnant la vidéo ci-dessous, il est plus facile de comprendre la raison pour laquelle les chercheurs ont utilisé des ordinateurs pour différencier les bons des mauvais chanteurs...

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