Dossier : les petits secrets de la dune du Pyla, la plus haute d'Europe ! Par Claire König

Orthographe : « Pyla » désigne la ville et « Pilat » la dune elle-même

• « Pyla » désigne la ville, d'où l'expression « dune du Pyla » ;
  
• « Pilat » désigne la dune elle-même, d'où « dune du Pilat ».
  

• 3.680 ± 110 ans A. P. (« avant le présent ») : niveau de pins sylvestres, de chênes, de noisetiers, de bouleaux et d'aulnes ;
  
• 2.980 ± 110 ans A. P. : entre 2 et 5 mètres au-dessus de la plage avec des pins maritimes et des pins sylvestres ;
  
• puis deux niveaux à diatomées d’eau douce à l’époque romaine ;
  
• enfin, une couche du XVIe siècle plus foncée (charbons) à plus de 20 m d’altitude ;
  
• le dernier niveau représente la dune de la Grave de 1863 ;
  
• avec 115 mètres vers 1910, elle porte alors le nom de « dune du Pilat ».
  

• de calcaire (aux Maldives par exemple) : résultat de fragmentation de coquillages ;
  
• de gypse, comme au Mexique par exemple ;
  
• de silice, comme chez nous : ce qui reste de plus dur après l’érosion des montagnes et qui arrive à la mer par les fleuves ;
  

Expressions courantes avec le mot « sale »

• Sable de mer, de rivière ;
  
• Sable fin ;
  
• Sable noir, gris, blanc, rouge, doré ;
  
• Sables mouvants ;
  
• Grain de sable ;
  
• Les sables du désert ;
  
• Un désert de sable ;
  
• Un banc de sable ;
  
• Une plage de sable ;
  
• Des tourbillons de sable ;
  
• Échouer sur le sable ;
  
• Enfoncer dans le sable ;
  
• Un château de sable ;
  
• Une maison bâtie sur le sable ;
  
• Bâtir à chaux et à sable ;
  
• Avoir du sable dans les yeux ;
  
• Le marchand de sable est passé…
  

Sable volcanique et sable de l'Antarctique

• des microfossiles de radiolaires (les petites boules sur la photo) ;
  
• des spicules d’oursin (les petits bâtonnets transparents) ;
  
• des foraminifères planctoniques (les petites coquilles blanches) ;
  
• des foraminifères benthiques (la grosse coquille blanche au milieu).
  

Le bassin d'Arcachon est une lagune de 155 km² ouverte sur l'océan qui comporte quelques sites touristiques exceptionnels comme l'île aux Oiseaux, le banc d'Arguin ou le cap Ferret par exemple.

Sites touristiques du bassin d'Arcachon

• la dune du Pyla : 2.700 mètres de long et 105 mètres de haut, le record d'Europe ;
  
• le banc d'Arguin : terrain de sable, d'eau et de vent ;
  
• l'île aux Oiseaux : au centre du bassin, gardée par les cabanes tchanquées ;
  
• la presqu'île du cap Ferret ;
  
• le delta de la Leyre : rencontre entre eau douce et eau salée ;
  
• les rives bordées de villages pittoresques ;
  
• les ports ostréicoles, entre tradition et modernité.
  

Carte du bassin d'Arcachon

Formation du bassin d'Arcachon

Le bassin d'Arcachon reçoit :

• à La Hume, de l'eau en provenance du lac de Cazaux via le canal de Cazaux ;
  
• à Lège, l’eau du lac de Lacanau via le canal des Étangs ;
  
• sur son pourtour, des eaux de ruissellement via plusieurs ruisseaux ;
  
• il est alimenté en eau douce par l'Eyre, fleuve côtier de 80 km venant de la forêt des Landes, et qui est à l'origine de la formation du bassin d'Arcachon. Avec un flux continu, il empêche l'obstruction des passes par les sables venus de l'océan.
  

Le phare de Cordouan

Sur Futura-Sciences

• Les dossiers :
  

• Tourisme dans les Landes
  
• Tourisme dans le Lot-et-Garonne
  
• Région Aquitaine : le gemmage
  
• Aquitaine : les jardins suspendus de Marqueyssac
  

• La page du dossier Les secrets du vin : géologie du vignoble français intitulée Le Bordelais : les vins de Bordeaux, calcaire contre gravier
  

Sites Internet

• Site officiel du syndicat mixte de la grande dune du Pilat ;
  
• Site sur la dune du Pyla ;
  
• Site officiel du tourisme en Gironde.
  

Livres sur le sable et la géologie

• Duran Jacques, Sables émouvants, chez Belin, Pour la Science, 2003 : un excellent bouquin qui vous dit tout sur le sable ;
  
• Murck Barbara W. Dangerous Earth, an Introduction to Geologic Hazards, John Wiley and Sons, NY 1996 ;
  
• Riser Jean, Le Quaternaire, chez Dunod, 1999.