Nature et Animaux sauvages : Drôles de familles d'animaux

Nature et Animaux Sauvages : Drôles de familles d'animaux

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Une meute de loups avec des louveteaux.

Chez les animaux, le sens de la famille est parfois très
surprenant ! Découvrez 10 espèces pour lesquelles avoir un petit ne
signifie pas du tout la même chose.

La meute du loup

Les loups forment des familles un peu particulières : au sein de la meute, seuls un mâle et une femelle ont le droit de se reproduire.
Ce sont eux les "chefs" d'un groupe composé par leurs petits issus de
plusieurs portées. Ce système leur permet d'établir un rapport
dominant-dominé pour que les louveteaux ne soient pas agressifs envers
leurs parents, cela consiste notamment à laisser le couple se nourrir avant les petits.
Les jeunes loups, au lieu de partir à l'aventure, restent généralement
dans la meute pour aider leurs parents à élever les prochaines portées.



L'épopée du manchot empereur

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Un manchot, son petit, et le reste de la colonie.

S'il existait un trophée du papa poule dans la nature,
il serait certainement décerné au manchot empereur. Pour permettre à
son petit de survivre dans des conditions particulièrement froides en
Antarctique, il a développé une technique qui force le respect. Les
manchots marchent plusieurs dizaines de kilomètres pour se rendre sur l'aire de nidification. Là, la femelle pond son œuf puis le confie au mâle.

Celui-ci protègera l'œuf du froid durant deux mois en le coinçant entre ses pattes et son ventre, pendant que la mère part durant des semaines chercher à manger pour nourrir le petit à sa naissance. Tant qu'il ne sera pas sevré, les parents s'occuperont de lui à tour de rôle.




L'inquiétant dragon de Komodo

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Un couple de dragons de Komodo.

Les dragons de Komodo sont des reptiles qui ont la particularité de former des couples monogames, mais une fois leurs petits sevrés, ceux-ci sont livrés à eux-mêmes. Ils doivent rapidement apprendre à grimper aux arbres et se cacher s'ils veulent éviter de se faire manger par les adultes,
qui dévorent toutes sortes de petits lézards, y compris de leur propre
espèce. Chez le dragon de Komodo, le sens de la famille n'est donc pas
vraiment capital... Autre point surprenant, les femelles semblent capables de parthénogénèse,
c'est-à-dire qu'une maman dragon peut pondre des œufs toute seule, sans
avoir été fécondée. Les petits qui naissent dans ces conditions sont
exclusivement des mâles.



Les parents adoptifs du coucou


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Un coucou gris (à gauche) et sa "maman" d'adoption lui donnant la becquée.

Les coucous gris ont une drôle de façon de s'occuper de leurs petits : ils les confient à d'autres parents !
Ils pratiquent ce qu'on appelle le parasitisme de couvée. La femelle
gobe un des œufs d'un autre nid pour mettre le sien à la place,
abandonnant son bébé à une autre espèce d'oiseaux. Le couple ainsi
sélectionné va couver l'œuf de coucou sans se douter de rien. Lorsqu'il
aura éclos, le bébé jettera hors du nid les œufs de ses frères et sœurs adoptifs
et commencera à quémander la nourriture à ses parents adoptifs. Il
deviendra très gros –souvent beaucoup plus gros que ses parents- et ne
pourra pas rester longtemps dans le nid.



Le papa hippocampe, une vraie maman


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Les hippocampes "enceintes" ne sont pas les femelles mais les mâles.

Pour une grande partie des espèces animales, c'est la femelle qui porte les petits tandis que le mâle ne fait que la féconder. Chez les hippocampes, au contraire, c'est le mâle qui recueille les œufs dans sa poche ventrale. Durant toute la gestation, grâce à cette poche, il protège et nourrit ses petits.
Une fois l'incubation terminée et les bébés hippocampes prêts à
survivre dans la nature, il les expulse. Il aura veillé sur les petits
cachés dans son ventre même après qu'ils soient sortis de leur œuf.
Toutefois, comme toutes les espèces de poisson, son rôle s'arrête quand
il libère ses bébés.



La crèche des lionnes

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Sous l'œil protecteur de se mère, ce lionceau ne craint rien.

La lionne donne naissance à ses petits dans une cachette loin de son
groupe, et s'en occupe seule durant quelques temps avant de les
rapporter pour les introduire dans le groupe. Là, toutes les femelles s'occupent ensemble des lionceaux.
Ce système de "crèche" est très efficace : il permet aux jeunes lions
d'être vraiment bien protégés de leurs éventuels prédateurs et leur
éducation se fait plus facilement. En effet, les lionnes s'entraident pour nourrir et enseigner les rudiments de la chasse aux petits du groupe.



La fidélité du fou de Bassan

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Les parents fous de Bassan ne laissent pas une seule seconde leur petit seul.

Oiseau marin magnifique, le fou de Bassan est aussi un animal dont le
comportement familial est plutôt atypique. Une fois la maturité sexuelle
atteinte, le mâle et la femelle, qui se sont rencontrés au sein d'une
même colonie, se séduisent. Ils resteront ensemble durant de longues années,
formant parfois un couple fidèle jusqu'à la mort. Chaque année, ils ne
feront qu'un seul œuf, qui sera couvé à tour de rôle par les deux
parents. Une fois sorti de sa coquille, le bébé fou de Bassan sera nourri et chouchouté par ses parents durant quelques semaines. Ensuite, livré à lui-même, il ne gardera que peu de chances de survie.



La salamandre, une maman protectrice

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La salamandre est également capable de concevoir des œufs longtemps
après la fécondation, elle n'a donc pas besoin de rencontrer plusieurs
mâles.

Contrairement à la majorité des batraciens, la salamandre commune conserve les œufs dans son ventre
le temps qu'ils arrivent à l'étape larvaire, voire plus. Alors que les
grenouilles laissent leurs œufs dans la nature et retournent vaquer à
leurs activités, les salamandres ne s'approchent du point d'eau où elles
abandonneront leurs petits qu'une fois que ceux-ci auront la capacité
de nager. De ce fait, elles offrent une meilleure chance de survie à leur progéniture.
Il semblerait même que certaines sous-espèces de salamandres puissent
directement mettre au monde de petites salamandres semblables aux
adultes, comme le font les mammifères.



La famille bien compliquée des ours

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Les ours bruns doivent être très nombreux pour ne pas souffrir de consanguinité.

L'ours brun est un animal chez lequel la reproduction et la structure
familiale sont très complexes. Déjà, une ourse a la capacité de mettre au monde plusieurs petits de pères différents dans la même portée... Pas facile pour créer des liens entre le père et ses petits ! D'ailleurs, les nouveau-nés sont exclusivement en contact avec leur mère qu'ils suivent partout durant leur première année. Les populations européennes d'ours qui sont assez isolées souffrent également d'une grande consanguinité,
il n'est pas rare que les parents se reproduisent avec leurs enfants à
l'âge adulte, et que les enfants se reproduisent entre eux.



Le singe-araignée, un fils à maman

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Un atèle noir ou singe-araignée, champion des parents les plus attentionnés !

Les singes-araignées ont une capacité de reproduction assez faible, car ils ne font en général qu'un seul petit et s'occupent uniquement de lui durant plusieurs années. Véritable "Tanguy" du règne animal,
le jeune atèle est indissociable de sa mère durant sa première année,
au point que son père ou les autres mâles n'ont pas le droit de
l'approcher. Plus tard, les mères continueront de protéger leur petit et
de l'aider dès qu'il en aura besoin. Et il aura encore besoin d'elle
longtemps, car il n'apprendra à se nourrir seul qu'au bout de deux ans !

En savoir plus

Si certains animaux ont un sens de la famille très
développé, la plupart des espèces ont d'étranges manières d'élever leurs
petits et de se comporter par rapport aux animaux qui les entourent. De
la maman coucou qui abandonne son œuf à des parents adoptifs forcés au
papa hippocampe qui protège ses petits jusqu'à leur naissance, le règne
animal reflète tous types de comportements hors du commun.


Source : L'Internaute