Haut les mains : police scientifique !
En 1877, le britannique William Herschel décida d’utiliser les empreintes digitales pour que les soldats de l’armée ne puissent toucher plusieurs fois leur pension.
Détails :
Employé aux Indes dès 1858, Herschel fait contresigner aux indigènes des contrats par l’apposition d’une empreinte digitale au dessous de la signature manuscrite. En 1877 en Inde, il introduit l’usage des empreintes digitales dans l’administration pénitentiaire pour l’identification des détenus.
Herschel est le premier scientifique à avoir expérimenté une méthode d’identification basée sur les dessins digitaux et à en avoir saisi les caractères d’immutabilité et d’extrême variabilité entre les personnes.
Ce n’est cependant pas la première utilisation des empreintes digitales, puisque les chinois (encore eux…) utilisaient déjà les empreintes digitales comme sceau personnel pour contresigner des documents importants au 7ème siècle.