Un serpent décime les oiseaux de l'île de Guam et fragilise sa forêt ! Par Victor Miget
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dunemars1 Admin
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Sujet: Un serpent décime les oiseaux de l'île de Guam et fragilise sa forêt ! Par Victor Miget Lun 13 Mar - 20:56
Un serpent décime les oiseaux de l'île de Guam et fragilise sa forêt !
Le serpent Boiga irregularis, introduit sur l'île de Guam dans les années 1940, y a décimé 10 des 12 espèces d'oiseaux. Ce qui n'est pas sans conséquences sur la pérennité des forêts de l'île.
Mais qui sont ces serpents qui sifflent sous nos têtes ? Les oiseaux de l’île de Guam auraient sans doute dû s'en inquiéter. Probablement introduits dans l’île après la seconde guerre mondiale, il aura fallu 60 ans seulement pour que les Boiga irregularis déciment presque intégralement les populations d’oiseaux de cette île de l’océan Pacifique, selon l'équipe de Joshua J.Tewksbury, du Future Earth Global Hub au Colorado. En 2013, les autorités avaient bien tenté de contrôler les populations du reptile en parachutant littéralement 2000 cadavres de souris bourrées d'analgésiques. Mais visiblement sans succès notable.
Des effets dévastateurs sur les forêts de Guam
Outre sa réputation de tueur, le Boiga irregularis est loin d’être un exemple à suivre en terme de préservation des écosystèmes. A cause de lui, pas moins de 10 des 12 espèces d’oiseaux forestiers indigènes avaient déjà disparu de l’île dans les années 1980. A l'image du râle de Guam. En plus de rendre la "forêt silencieuse", la disparition des volatiles est lourde de conséquences. Ces derniers s'avèrent essentiels pour répandre les graines produites par les arbres tropicaux. D’après l’étude, la dispersion des graines décline dangereusement sur l"île. Par exemple, pour le premna, une plante tropicale, 92 % des graines ne sont plus dispersées. Les chercheurs ajoutent que l’île de Guam est devenue le seul endroit au monde où tous les frugivores natifs ont disparu sans être remplacés. Et de rappeler que sur une île où 70% des espèces d’arbres ont des fruits charnus adaptés à la dispersion par les oiseaux, l’impact serait colossal. "Premièrement, tout en consommant des graines, les frugivores peuvent augmenter la germination (développement) en supprimant des inhibiteurs ou en scarifiant les graines pendant la digestion. Deuxièmement, en déplaçant les graines, les frugivores façonnent la répartition spatiale des individus dans les forêts, ce qui influe sur les interactions entre espèces", précisent les travaux des scientifiques.
GUAM: BROWN TREE SNAKE RESPONSIBLE FOR EXTINCTION OF 5 SPECIES
Un exemple pour illustrer l’impact des espèces invasives
L’étude explique que : "Bien que les espèces envahissantes soient considérées comme une menace majeure pour la biodiversité, il est de plus en plus demandé de les accepter comme composantes des nouveaux écosystèmes dans un monde en évolution. Ceci est alimenté, en partie, par un débat sur l'ampleur de leur impact." Mais selon les chercheurs, les évaluations des effets demeurent incomplètes car ils "ne sont pas étudiés en raison de leur nature diffuse". Le boiga irregularis serait donc le parfait exemple pour mettre en lumière l’impact des espèces invasives sur les écosystèmes. Mais il ne suffit pas de se rendre dans cette île du pacifique pour établir ce constat. Partout dans le monde, l'homme a un jour introduit une espèce qui s'est avérée nuisible et incompatible à son nouvel environnement. Rien qu'en France, la lutte contre ces indésirables coûterait plus de 30 millions d'euros chaque année.
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