Décollage prévu en 2025 pour ce jet supersonique capable de voler à 1 700 km/h. Leur cible ? Une clientèle d’affaire pour qui le monde est à portée de main.
Top Guns. Les fans du défunt Concorde n’y croyaient plus. Cela fait plus de 15 ans qu’Aerion corporation espère créer l’AS2, un jet supersonique, donc capable de dépasser la vitesse du son. Après avoir retardé son décollage à 2019, puis 2020, le constructeur aéronautique du Nevada a dégagé 1 milliard de dollars de budget pour attirer des alliés de poids. Soudain l’horizon se dégage à grande vitesse. D’abord l’équipementier texan Lockheed Martin qui a rejoint l’aventure en décembre dernier pour prendre en charge la production et garantir la certification, tandis que la motorisation passait dans les mains d’une division aéronautique de General Electric. Enfin, Airbus signait également, apportant la certitude que le projet verrait bien le jour.
Vol de nuit, vol sans bruit. Le projet de l’AS2 venait donc de prendre un sérieux coup de boost et allait profiter de nouvelles technologies développées pour le Pentagon, la NASA ou des startups futuristes. A commencer par des réacteurs silencieux. Le bang supersonique étant souvent ce qui incite les aérodromes à décliner le droit d’atterrir aux jets de ce genre. Le bout de la piste s’est rapproché encore le mois dernier :
Citation :
A l’occasion du salon sur l’aviation d’affaires à Genève, Aerion a confié que les premiers vol d’essais seront pour 2023 et la commercialisation prête pour 2025.
New York à 3h30 de Paris. L’AS2, c’est un jet de 50 mètres de long pour 18 d’envergure, avec trois réacteurs capables d’atteindre Mach 1,4 – soit 1 700 km/h. A l’intérieur du fuselage digne d’une fléchette, une douzaine de places assises pour une cible d’affaire qui pourront rejoindre Toronto et New-York en 3H30 depuis Paris ou Moscou en 2H.
D’ici là la configuration du monde aura changé et, entre voiture volante et drones omniprésents, notre appréhension du ciel sera différentes. Aerion en fait le pari : nous voyagerons de plus en plus souvent en jet pour des sauts de puce géante d’une journée. Confirmation dans 5 ans donc.