Les chercheurs disent qu’un dauphin solitaire peut interagir avec les marsouins. Séparé de ses congénères depuis des années, un dauphin écossais a développé une étonnante capacité de communication. Il semble avoir appris à s’exprimer dans le langage des animaux qu’il côtoie désormais le plus : les marsouins. Un cas presque unique dans le milieu naturel.
L’adage est bien connu : « ce n’est pas à un vieux singe qu’on apprend à faire la grimace ». Et bien il en va de même – ou presque – pour un animal d’un tout autre genre : le dauphin. Ce n’est en effet pas à lui que l’on va apprendre à… parler marsouin ! En témoigne Kylie, un dauphin commun à bec court baptisé ainsi par les habitants de la région côtière où il vit seul depuis plus de 17 ans : le Firth of Clyde, un bras de mer du Sud-Ouest de l’Écosse. L’animal semble en effet avoir appris, en toute autonomie, le langage propre aux marsouins communs qui peuplent la zone. Ce représentant solitaire de l’espèce Delphinus delphis a élu domicile dans cette partie de l’Atlantique, vraisemblablement après avoir quitté par inadvertance le groupe auquel il appartenait. Très peu fréquenté par ses congénères, le Firth of Clyde a donc représenté pour lui l’occasion rêvée de s’immerger – au propre comme au figuré – dans une culture bien différente de la sienne : celle des marsouins. À force de les côtoyer, Kylie semble s’être imprégnée, tel une expatriée en voyage linguistique, de leur dialecte unique.
Marsouin LV2 La « langue maternelle » de son espèce est constituée de clics – utilisés comme « sonars » – et de sifflements émis à des fréquences bien spécifiques : 100 kilohertz au maximum. Des pics de fréquences plus bas que ceux des marsouins communs, qui, eux, peuvent atteindre 130 kilohertz. Et qui s’étendent en outre sur une bande de fréquence plus restreinte. En étudiant les enregistrements des vocalisations produites par Kylie, le post-doctorant de l’Université écossaise de Strathclyde Mel Cosentino a toutefois eu une surprise de taille. Captés à l’aide de deux hydrophones par David Nairn et des bénévoles de la Clyde Porpoise CIC, les sons sous-marins ont été analysés grâce à un algorithme développé spécialement pour l’occasion. Le chercheur écossais a ainsi découvert que le dauphin solitaire produisait bien – lorsqu’il était seul – des clics atteignant les 100 kilohertz, mais aussi parfois – en présence de marsouins -, des pics de fréquence de 130 kilohertz : la signature sonore propre à ces animaux marins étrangers à son espèce. Kylie maîtrise ainsi à merveille leur mode de communication, pourtant étranger du sien. Une capacité rare dans le milieu naturel. Une exception dans le monde sauvage
Citation :
« Plusieurs espèces de cétacés, telles que les grands dauphins, les bélugas et les orques, ont la capacité de modifier leur répertoire acoustique en conséquence de leurs interactions avec d’autres espèces. Cette capacité d’apprentissage vocal a principalement été observée chez des individus captifs et de rares cas ont été rapportés pour des cétacés sauvages », confirme Mel Cosentino.
Le cas de Kylie semble donc particulièrement singulier et demande à être étudié de plus près. Une voie qu’espère pouvoir suivre Mel Cosentino, grâce à d’autres enregistrements des vocalisations du dauphin solitaire.
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« Si des analyses complémentaires [le confirment], ce serait la première fois qu’un dauphin commun, aussi bien en captivité que dans la nature, aurait démontré une capacité d’apprentissage par la pratique, dans laquelle il a appris à imiter une autre espèce », conclut Mel Cosentino.
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & Maxi Sciences
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Firth of Clyde : un dauphin solitaire aurait appris à « parler » marsouin (vidéo) By Jack35
Hier à 21:56 par 
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