INSOLITE : Des milliers de crocodiles en cavale en Afrique du Sud
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Environ quinze mille crocodiles se sont échappés d’une réserve naturelle sud-africaine à la suite d’inondations
Les inondations dans le nord du pays ont amené la
direction d’une réserve naturelle à prendre une décision dont ils n’ont pas mesuré la portée.
Début 2011, les inondations en Australie ont, entre autres répercussions fâcheuses, entraîné la libération dans la nature – et dans les villes – de reptiles indésirables.
Celles survenues en Afrique du Sud ont quant à elles provoqué l’exode de près de… quinze mille crocodiles (!) établis dans la
réserve naturelle Rakwena Crocodile Farm, à la frontière du Botswana, dans le nord du pays.
Dépassés par les événements, les responsables du site ont pris une décision lourde de conséquences : ouvrir les portes afin d’évacuer l’eau de la rivière Limpopo, dont le niveau a dangereusement grimpé et qui menaçait d’atteindre les murs de leur maison.
« Une bonne partie s’est échappée, mais pas tous (…) Nous n’avons aucune idée de leur nombre exact. Les bassins sont trop sales, on ne peut vraiment pas voir combien il y en a », concédait en fin de semaine dernière Johan Boshoff, l’un des propriétaires, cité par nos confrères de La Dépêche du Midi et selon lequel de deux cent à trois cents reptiles seraient tout de même capturés chaque jour.
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Forte mobilisation
Inédite et dangereuse aussi bien pour les populations que pour la biodiversité, la situation a conduit à une vaste traque associant le personnel de la Rakwena Crocodile Farm, des spécialistes et des policiers. « Leur chasse se fait surtout la nuit car ils regagnent les berges une fois la nuit tombée, mais aussi car leurs yeux sont plus facilement repérables de nuit, lorsqu’ils sont éclairés », relate le site Internet du quotidien.
Si la moitié des spécimens a pu être capturée dès hier – la plupart ont été retrouvés dans la savane ou les orangeraies qui bordent le fleuve. A noter également que l’un d’entre eux a été découvert sur le terrain de rugby d’une école située à cent vingt kilomètres de la ferme -, ils sont encore nombreux à errer dans la nature. De quoi faire les gros titres des journaux télévisés sud-africains, alors même qu’au moinsdouze personnes ont trouvé la mort dans la province de Limpopo.
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Aujourd'hui à 7:40 par 
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