Une compagnie minière compte détruire 1,6 million d'hectares de forêts en Indonésie

Une compagnie minière compte détruire 1,6 million
d'hectares de forêts en Indonésie

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Une compagnie minière canadienne, l’East Asia Minerals Corporation a annoncé qu'elle allait prochainement obtenir l'autorisation de détruire 1,6 million d'hectares de forêts en Indonésie pour procéder notamment à de nouvelles extractions minières.

Une décision alarmante qui pourrait avoir un impact écologique désastreux.

C'est ce qu'a annoncé dans un communiqué publié cette semaine, la compagnie minière East Asia Minerals Corporation. D'après ses
dires, la société basée au Canada serait sur le point d'obtenir par le
ministère indonésien des Forêts, l'autorisation de raser quelque 1,6 million d'hectares de végétation sur l'île de Sumatra.


Comment ? en incitant le gouvernement à reclasser une forêt afin qu'elle ne soit plus protégée.

Dans son communiqué, la société East Asia Minerals Corporation a affirmé être activement impliqué dans l'élaboration d'un nouveau
plan d'aménagement dans la province d'Aceh. Concrètement, celui-ci consisterait à attribuer plus d'un million de nouveaux hectares à l'exploitation minière, quelque 400.000 nouveaux hectares à l'exploitation forestière et plus de 200.000 nouveaux hectares à des plantations d'huile de palme. Or, les modifications proposées concernent de vastes zones de forêts qui sont
normalement classées comme protégées.

Pour réaliser son projet, la société canadienne a donc décidé de travailler étroitement avec d'anciens responsables du gouvernement indonésien dont l’ancien ministre Fadel Muhammad afin que la
forêt soit déclassée de son statut et soit considérée comme une forêt de production.

"Quasiment 100% du projet" déjà approuvé

"Dès que la forêt aura été reclassée, notre société se verra accorder la possibilité de poursuivre son programme de forage", a déclaré East Asia Minerals Corporation. Et selon elle, ce serait malheureusement en très bonne voie : le ministère des Forêts aurait déjà approuvé "quasiment 100%" du projet.

Une position dont se sont réjouis les dirigeants de la société. "Ce
développement marque un progrès et une bonne nouvelle pour l'extraction minière dans la région", a estimé le PDG de la compagnie canadienne, Edward Rochette cité par l'AFP.

La nouvelle est sans surprise accueillie avec colère par les défenseurs de l'environnement. Car accorder le permis d'exploitation
signifierait la fin du moratoire décrété par le gouvernement et qui visait à mettre un terme à la déforestation massive de l'Indonésie.

La province d'Aceh abrite de nombreux animaux comme les orangs-outans, rhinocéros et éléphants de
Sumatra qui ont, au cours des dernières décennies subi des pertes critiques et sont désormais classés comme en danger critique d'extinction.

Mais cet argument ne semble pas suffire à faire reculer la société. "La lenteur de la reclassification serait imputable à une coalition de groupes environnementaux et autres ONG", a clairement indiqué la compagnie minière. De son côté, le directeur du Programme de conservation des orangs-outans de Sumatra, Ian Singleton, s'est déclaré surpris par l'annonce de la compagnie, en particulier
par le fait qu'elle était très fière d'annoncer que son lobbying avait porté ses fruits. Une position partagée par l'organisation Friends of the Earth Indonesia (WALHI).

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Un impact important sur l'économie locale ?

"Les compagnies étrangères s'ingèrent dans la politique locale et la dirigent", a accusé un de ses responsables, Dedi
Ratih cité par l'AFP. Au gouvernement, le secrétaire général du ministère des Forêts, Hadi Daryanto, a indiqué que son ministère approuverait certainement le dézonage dans quelques semaines et que ce serait ensuite le tour du Parlement d'Aceh de rendre sa décision. Mais ce dernier pourrait très bien ne pas s'y opposer.

En effet, le gouvernement d'Aceh a répété que le projet avait pour but d'aider les populations. Néanmoins, d'après certains biologistes et scientifiques, ce serait tout sauf le cas, bien au contraire même.

"Les forêts d'Aceh sont essentielles pour la sécurité alimentaire, la régulation des flux d'eau durant la mousson et les périodes de sécheresse pour irriguer les champs de riz et autres cultures", a déclaré l'Association pour la Conservation de la Biologie Tropicale (ATBC) qui affirme que la végétation est
donc d'une importance cruciale pour l'économie de la province comme pour les
habitants. Plus sérieux encore, "la perturbation de la forêt des zones hautes d'Aceh augmentera le risque d'inondations destructrices pour les Indonésiens qui vivent en aval dans les plaines côtières", a ajouté l'ATBC citée par le Guardian. Pour sa part, East Asia Minerals a ajouté qu'il avait une politique de responsabilité sociale pour traiter toutes les questions environnementales.

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