JAILLISSEMENT. Ce n'est pas la première fois que les biologistes observent des oiseaux se faire boulotter par des poissons. Les requins, prédateurs opportunistes et agiles, n'hésitent pas à venir croquer dans un oiseau si celui-ci a le malheur de se poser sur l'eau à portée de leurs mâchoires.
La prédation d'oiseaux survient plus occasionnellement chez les poissons d'eau douce. Mais différentes équipes de chercheurs ont relevé des cas d'attaques d'oiseaux par des piranhas, des anguilles ou des brochets. Mais jusqu'à présent, ce type de capture ne s'effectuait que sur des oiseaux qui avaient le malheur de se poser à la surface de l'eau ou de traîner le long des berges.
Or, les chercheurs de l'université du Nord-Ouest, à Potchefstroom, en Afrique du Sud, ont eu la chance de saisir en vidéo une attaque autrement plus spectaculaire :celle d'un poisson bondissant hors de l'eau pour faucher sa proie... en plein vol ! Une étonnante observation relayée en décembre par le Journal of Fish Biology.
Un poisson bondit hors de l'eau pour saisir une hirondelle rustique (Hirundo rustica) en plein vol
VINGTAINE.Les chercheurs qui ont capturé cette séquence vidéo auraient, par la suite, constaté une vingtaine d'autres captures réalisées chaque jour avec succès par ce prédateur marin ! Soit environ 300 oiseaux capturés par ces poissons durant les 15 jours de présence des scientifiques. Le prédateur en question fait partie de ces charmantes bestioles que l'on est heureux de ne pas croiser quand on fait trempette. Il s'agit du poisson tigre africain (Hydrocynus vittatus) une espèce relativement commune dans toute l'Afrique. Très féroce, ce poisson aux dents effilées comme des poignards peut atteindre un mètre de long. Il est particulièrement actif durant le crépuscule.
TECHNIQUES DE CHASSE. L'étude des chercheurs sud-africains a permis de mettre en évidence deux techniques de chasse aux oiseaux, signe que ces attaques sur des proies volantes sont très fréquentes. Soit le poisson file sous la surface et bondit pour intercepter sa proie (réussite chiffrée à 1 succès pour 7 échecs par les chercheurs), soit il jaillit depuis les profondeurs (1 succès pour 3 échecs). Si vous trouvez (à juste titre) que cet animal est impressionnant, sachez toutefois que ce n'est pas le plus imposant représentant du genre Hydrocynus.Son cousinHydrocynus goliathqui peut allègrement dépasser le mètre de long et tutoyer les 50 kilos, semble tout droit sorti d'un film d'horreur. On ne sait pas pour le moment si cet animal est lui aussi capable de bondir hors de l'eau pour attraper une proie. Dans le doute, mieux vaut ne pas laisser dépasser un orteil du bateau si vous naviguez au-dessus de son territoire...
Aujourd'hui à 9:24 par 
Sujet: VIDEO. Le poisson qui happe les oiseaux ! Par Erwan Lecomte 