La jonglerie des loutres: de nouvelles recherches expliquent pourquoi (vidéo) By Jack35
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le.cricket Admin
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Sujet: La jonglerie des loutres: de nouvelles recherches expliquent pourquoi (vidéo) By Jack35 Jeu 7 Mai - 21:02
La jonglerie des loutres: de nouvelles recherches expliquent pourquoi (vidéo)
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Si vous avez déjà vu des loutres se défouler au zoo, il semble parfois qu’elles jonglent avec de petites pierres. Il s’avère que ce comportement ludique peut être quelque chose que les loutres captives font en prévision de leur prochain repas.
Les chercheurs pensaient que le jonglage des roches – où les loutres frappent ou jettent des pierres en l’air, les attrapent et même les roulent sur la poitrine et le cou – était leur façon de pratiquer ou d’améliorer la façon dont elles récupèrent la nourriture des moules, des palourdes et d’autres choses ils se nourrissaient généralement à l’état sauvage. Mais ils voulaient savoir pourquoi les loutres pouvaient ressentir le besoin de le faire, quelle fonction il remplissait, si c’était bénéfique et quels facteurs pouvaient influencer leur comportement. Les chercheurs ont observé des loutres asiatiques à petites griffes en captivité et des loutres à poil lisse pratiquant le jonglage de roches pendant six mois. Ils ont étudié 50 loutres dans trois zoos au Royaume-Uni, âgés de 3 mois à 19 ans. Seules six des loutres étudiées étaient des loutres à poil lisse car elles sont plus rares que les loutres à petites griffes en captivité. Les deux différents types de loutres sont liés, mais ils diffèrent dans des domaines clés, y compris leur régime alimentaire. Les loutres à petites griffes asiatiques mangent des crustacés et des crabes, tandis que les loutres à poil lisse poursuivent les poissons. Les loutres ont montré une variété de comportements de jonglage de roches , se livrant parfois à l’activité sur terre. À d’autres moments, ils amenaient des cailloux au bord de la piscine. Les chercheurs ont créé trois puzzles de nourriture différents afin de tester si les loutres à jongler étaient meilleures et plus habiles pour récupérer de la nourriture. Certaines loutres en captivité n’ont jamais rencontré de moules ou de palourdes et ne sauraient pas quoi en faire. Mais ils sont habitués à recevoir des objets de puzzle à enrichir, comme des conteneurs en plastique qu’ils peuvent ouvrir. Les puzzles alimentaires comprenaient des balles de tennis percées de trous, des flacons de médicaments et des briques Lego Duplo.
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« Nous voulions essayer de reproduire les comportements de recherche de nourriture du mieux que nous le pouvions », a déclaré Mari-Lisa Allison, auteure de l’étude et chercheuse et récemment diplômée du Collège des sciences de la vie et de l’environnement de l’Université d’Exeter, dans un courriel à CNN. « Avec les briques Duplo empilées les unes sur les autres avec de la viande hachée farcie entre chaque brique, nous espérions que cela imiterait d’avoir à extraire des aliments des moules [et] des palourdes en les ouvrant », a déclaré Allison. « Avec les balles de tennis, cela encouragerait à atteindre et à récupérer de la nourriture comme ils pourraient le faire lorsqu’ils se nourrissent dans de petits coins et recoins. Le flacon de médicament était un puzzle supplémentaire pour tester la dextérité générale. Quoi qu’il en soit, tous les puzzles nécessitaient une certaine forme de manipulation pour entrer. »
À l’aide de pièges photographiques activés par le mouvement dans le zoo, les chercheurs ont regardé les loutres interagir avec les puzzles alimentaires, évaluant le temps passé avec les puzzles et le temps qu’il leur a fallu pour les résoudre. Ces observations ont été comparées aux loutres qui jonglaient le plus. Les chercheurs ont analysé l’âge et le sexe des loutres jongleuses, en plus de leur niveau de faim. L’étude a été publiée mardi dans la revue Royal Society Open Science . Les chercheurs ont remarqué que les jeunes loutres et les loutres plus âgées jonglaient plus que les adultes qui se reproduisaient. Mais les loutres qui jonglaient le plus n’étaient pas meilleures à résoudre les énigmes alimentaires que les autres loutres. Le comportement n’améliore donc probablement pas leurs compétences en matière de recherche de nourriture. Étant donné que seulement six des loutres étaient à poil lisse, elles n’étaient pas en mesure de comparer la fréquence de jonglage entre les espèces.
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« Bien qu’il ne semble pas que les jongleurs fréquents aient résolu les énigmes alimentaires plus rapidement, davantage de recherches sont nécessaires pour exclure l’hypothèse » la pratique rend parfait « pour expliquer le jonglage des roches dans les loutres », a déclaré Neeltje Boogert, co-auteur de l’étude et co-auteur de l’étude de la Royal Society Dorothy Hodgkin Research Fellow à la Université d’Exeter, dans un communiqué.
Cependant, lorsqu’elle approchait de l’heure du repas, les loutres jonglaient davantage. Cela suggère qu’ils jonglent lorsqu’ils ont faim. Le fait que les jeunes et les loutres jonglent plus fréquemment pourrait suggérer que le comportement de jonglage évolue avec le temps chez les loutres, agissant comme un comportement de développement quand ils sont jeunes et maintenant l’activité cérébrale chez les loutres les plus âgées. Et comme les parents humains, les parents loutres jonglent assez avec leurs chiots – ils n’ont pas le temps de jongler avec les rochers.
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« Comme ces loutres [plus âgées] n’étaient plus actives sur le plan de la reproduction, elles n’avaient pas de progéniture dont elles devaient s’occuper », a déclaré Allison. « En tant que tels, nous avons pensé qu’ils pourraient avoir plus de temps et d’énergie pour pouvoir jongler avec le rock par rapport aux loutres matures dont le temps et l’énergie étaient consacrés aux soins des jeunes. »
Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse. Allison l’a comparé aux recherches du primatologue Michael Huffman concernant la manipulation des pierres chez les macaques adultes, ce qui pourrait les aider à se détendre et à prévenir le déclin cognitif – un peu comme les humains âgés gardant leur cerveau actif pour conjurer la maladie d’Alzheimer ou la démence. Huffman étudie l’écologie et le comportement social chez les primates à l’Institut de recherche sur les primates de l’Université de Kyoto. Quant aux loutres dans la nature, elles sont plus insaisissables et imprévisibles, ce qui rend le suivi de leur comportement plus difficile. Sur la base de leurs résultats, les chercheurs ne croyaient pas que ce comportement se produise en captivité en raison du stress. À l’avenir, Allison a de nombreuses questions concernant ce comportement chez les loutres auxquelles elle aimerait répondre, comme la façon dont la jonglerie de roches évolue au cours de la vie d’une loutre, si elle change et si elle est propre à des loutres spécifiques. Elle est également curieuse de savoir si le comportement diffère lorsque les loutres jonglent avec des pierres sur terre par rapport à près ou dans l’eau. Et, à la fin de la journée, alors que les loutres jongleuses de roches sont adorables à regarder, leur comportement continue d’intriguer les chercheurs.
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« Les visiteurs du zoo sont souvent captivés par le côté ludique des loutres », a déclaré Allison. « Étonnamment, très peu d’études ont cherché à savoir pourquoi les loutres sont si désireuses de jongler avec des pierres. Notre étude donne un aperçu de ce comportement fascinant. Alors que la faim est susceptible de conduire la jonglerie de roche dans le moment, la fonction ultime du comportement est toujours un mystère. »
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & CNN
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