L’instrument SPHERE du Very Large Telescope de l’ESO a capturé la toute première image d’une jeune étoile semblable au Soleil accompagnée de deux exoplanètes géantes, situées à environ 300 années-lumière de la Terre. Cette vidéo nous emmène dans un voyage vers ce système.
TYC 8998-760-1 est une étoile de type K3 située à 309 années-lumière dans la petite constellation sud de Musca. Également connue sous le nom de 2MASS J13251211-6456207, l’étoile a à peu près la même masse que notre Soleil, mais n’a que 16,7 millions d’années. L’étoile était auparavant connue pour héberger une planète massive, TYC 8998-760-1b , avec un rayon de 3 fois celui de Jupiter et une masse de 14 masses joviennes. La planète nouvellement découverte, TYC 8998-760-1c, est au moins 6 fois plus massive que Jupiter. Les deux mondes extraterrestres tournent autour de leur étoile parente à des distances de 160 et 320 UA. Cela place ces planètes beaucoup plus loin de leur étoile que Jupiter ou Saturne ne le sont du Soleil.
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« Cette découverte est un instantané d’un environnement qui est très similaire à notre système solaire, mais à un stade beaucoup plus précoce de son évolution », a déclaré Alexander Bohn, étudiant au doctorat à l’Université de Leiden, auteur principal de l’étude. « Même si les astronomes ont détecté indirectement des milliers de planètes dans notre galaxie, seule une infime fraction de ces exoplanètes a été directement imagée », a ajouté l’astronome de l’Université de Leiden Matthew Kenworthy, co-auteur de l’étude. « Les observations directes sont importantes dans la recherche d’environnements qui peuvent soutenir la vie.»
TYC 8998-760-1 est le premier système multi-planétaire directement imagé qui est détecté autour d’un jeune analogue de notre Soleil.
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« Notre équipe a maintenant pu prendre la première image de deux compagnons géants du gaz qui sont en orbite autour d’un jeune analogue solaire », a déclaré la co-auteure Dr Maddalena Reggiani, chercheuse postdoctorale à la KU Leuven.
L’ étude a été publiée dans le Astrophysical Journal Letters .
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Deux exoplanètes autour de TYC 8998-760-1 (vidéo) By Jack35