Les lémuriens sont les mammifères les plus menacés

Les lémuriens sont les mammifères les plus menacés

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Une quarantaine d'espèces de lémuriens ont été découvertes ces 12 dernières années.

Une étude révèle que le lémurien est devenu l’animal le plus menacé au monde. Toutes espèces confondues.

Plus de 90 % des espèces de lémuriens ont été classées en « danger critique d’extinction », « en danger » ou
« vulnérables » sur la liste de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). L’île de Madagascar, qui abrite ces petits primates, a accueilli la semaine dernière une réunion organisée par un atelier de l’Union pour discuter de l’avenir des 103 espèces de lémuriens restantes.

Des décisions et un contexte politiques peu propices a la protection de l’environnement expliqueraient la situation très difficile à laquelle l’animal fait actuellement face. Les efforts de conservation ont en effet été balayés avec le coup d’État de 2009. L’aggravation de la pauvreté et l’exploitation forestière illégale ont cependant aussi contribué activement à la baisse
importante des effectifs du petit mammifère. La destruction de son habitat naturel ainsi qu’une chasse importante liée à un marché noir prospère, notamment sur la viande de brousse, ont par ailleurs contraint les primates à se concentrer sur une zone unique beaucoup trop petite.

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Une branche entière de la biodiversité menacée

Bien qu’ils soient souvent confondus avec les primates anthropoïdes ancestraux, comme les singes, les grands singes et les humains, les lémuriens appartiennent à une branche de
primates qui n’ont pas évolué. Tout juste partagent-ils leurs traits morphologiques et comportementaux avec leurs cousins. Leur isolement sur une île particulière, dont une partie est composée de forêts tropicales et l’autre de zones arides et désertiques, les a fait évoluer différemment de ces parents.

La disparition des lémuriens, souvent considérés comme l’une des clés de voûtes de l’écosystème malgache, entraînerait également celle de certains végétaux dont ils sont pollinisateurs. Emblématiques de la crise de la biodiversité, membre éminents de la trop longue liste des espèces menacées, leurs années sont probablement comptées.

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