Le grand jardinier à nuque rose se livre à une grande mise en scène faisant appel à la perspective pour séduire sa belle.
Publiant leurs travaux dans PNAS, des chercheurs australiens ont étudié le grand jardinier à nuque rose, un passereau d’Australie et de Nouvelle-Guinée, et ont constaté que cet oiseau, non content d’utiliser la perspective pour mettre en valeur les objets qu’il dépose en offrande aux femelles, est en outre jaloux de l’arrangement qu’il a ainsi créé.
Oiseau d'Océanie, le grand jardinier à nuque rose (Ptilonorhynchus nuchalis) est un animal au comportement pour le moins fascinant, en particulier en ce qui concerne ses stratégies de séduction. En effet, le Dr Laura Kelley et le Dr John Endler, de l'Université Deakin à Geelong, en Australie, avaient déjà étonné la communauté scientifique en découvrant que cet oiseau a pour habitude, avant sa parade nuptiale, de bâtir une ‘haie d’honneur’. Une structure composée de brindilles qu’il borde d’objets (cailloux, coquillages, os…) censés ‘éblouir’ les femelles.
Pour cela, il prend soin de placer ces objets selon une "perspective forcée" : les plus petits à l’entrée de la structure, les plus gros, plus loin. Ceci donne alors l'impression que tout ceux-ci - de couleur terne - sont de la même taille. Mais cette impression séduit-elle le côté ‘maniaque’ de ces dames ? Ou met-elle en valeur, par sa ‘neutralité’, la danse du mâle, qui déploie sa crête et exhibe, sous les yeux de la belle, ses trouvailles les plus rutilantes ? Pour l'heure, la question reste sans réponse. Mais toujours est-il que le mâle tient jalousement à sa mise en scène, nous disent aujourd’hui les mêmes chercheurs.
L'oiseau jardinier: Inventeur du Moonwalk !
Pour arriver à cette conclusion, Kelley et Endler ont mené une petite expérience qui a consisté à réarrangé à leur manière – et sans demander son avis à l’oiseau – les objets jalonnant l’allée d’honneur que la femelle doit parcourir pour approcher le mâle.
Les scientifiques ont ainsi constaté que ce dernier remettait tout en place, dans un délai maximum de 3 jours. Sa motivation : le succès reproductif est bel et bien au rendez-vous pour les plus habiles – et les plus méticuleux – de ces architectes à plumes, disent les chercheurs.
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ETONNANT : L’oiseau jardinier utilise la géométrie pour courtiser les femelles ! !
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