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 |  Sujet: Des chiens de berger pour protéger les guépards en Namibie Par Emmanuel Perrin Sam 31 Aoû - 18:28 | |
| Des chiens de berger pour protéger des guépards en Namibie[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Ces chiens de berger sont utilisés pour garder les troupeaux et éloigner les prédateurs comme les guépards !Depuis dix-neuf ans, l’association Cheetah Conservation Fund propose aux paysans de Namibie une nouvelle alternative pour protéger leur troupeau : un chien de berger.De cette façon, les éleveurs n’ont plus besoin de tuer les guépards qui menaçaient leur bétail.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les guépards sont menacées par les fermiers qui les abattent quand ils approchent des troupeaux de chèvres.Elever des chiens de bergers à protéger les troupeaux contre les guépards et éviter le recours au fusil… La solution paraît plutôt simpliste mais a fait preuve d’une incroyable efficacité chez les éleveurs de Namibie. A la base d’une telle initiative : l’association Cheetah Conservation Fund (Fonds de protection des guépards, CCF). Depuis dix-neuf ans, l’organisation propose aux paysans de changer leurs habitudes.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
Pour Retha Joubert, qui élève des chèvres et des moutons tout a changé avec l'arrivée de Bonzo.
Désormais, c’est un chien de berger qui se charge de la sécurité du bétail face aux guépards. Plus besoin donc de tirer sur les félins déjà menacés de disparaître. "Les chiens protègent le troupeau, de sorte que les agriculteurs n'ont pas à tuer les prédateurs", explique dans un communiqué Laurie Marker, directrice du CCF. Elle ajoute : "C'est une méthode de contrôle des prédateurs non létale. Elle est écologique, tout le monde est content, c'est gagnant-gagnant".
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Bonzo mène son troupeau à travers la ferme de Retha Joubert.
Les chiens sont des bergers d’Anatolie, une espèce originaire de Turquie, réputés pour leur vigueur et leur résistance aux températures extrêmes. Afin d’en faire de bons gardiens de troupeau, les petits sont mis au contact du bétail alors qu’ils n’ont que quelques semaines. Dès lors, ils veilleront toute leur vie sur les bêtes et éloigneront les prédateurs la nuit.
Deux ans de liste d'attente pour un chien
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Theo Awochab conduit le troupeau de chèvres sur la ferme de Retha Joubert où il travaille en tant que fermier.
Depuis le début de leur activité, le CCF a formé près de 3.000 agriculteurs et placé environ 450 chiens. Une lourde tâche, qui s’est vue récompenser par de très bons résultats comme le souligne Laurie Marker : "Nous avons une diminution de la perte de bétail de 80 à 100%, quel que soit le prédateur, quand les agriculteurs ont les chiens". La méthode est d’ailleurs tellement efficace que l’association doit faire face à de trop nombreuses demandes.
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Désormais deux ans de liste d'attente sont nécessaires pour obtenir un chien et le programme a été étendu vers d’autres pays d’Afrique. Bien que les chiens soient élevés à la base pour lutter contre les guépards et indirectement les protéger, des études indiquent que les félins ne représentent qu’un faible pourcentage des prédateurs de bétail. En effet, seuls 5% d’entre eux s’attaquent aux troupeaux. Actuellement, près de 4.000 spécimens de guépards vivent à l’état sauvage en Namibie. Le pays recense une des plus grandes concentrations de cette population dans le monde.
Prêts à se battre
La présence des chiens et leurs aboiements suffisent généralement pour éloigner les prédateurs, qui s'attaqueront plus volontiers à des troupeaux dépourvus de gardes du corps. Mais il faut parfois se battre : Bonzo a ainsi tué des chacals et un jeune guépard.
Reste que garder des troupeaux en Namibie n'est pas sans danger : le valeureux chien a été mordu par des serpents et piqué par un scorpion, et a maintenant un cancer de la langue provoqué par la constante exposition au soleil.
En outre, les chiens de bergers ne sont pas adaptés aux vastes élevages de bovins et aux nombreuses exploitations privées où paissent des antilopes.
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