le.cricket
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 |  Sujet: Des dinosaures moins lourds qu'on ne le pensait Jeu 7 Juin - 22:36 | |
| Des dinosaures moins lourds qu'on ne le pensait[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Selon une étude publiée mercredi, le brachiosaure était moins imposant que ce que les scientifiques avaient supposé jusqu'ici.
Une nouvelle technique a permis d'estimer avec précision le poids des dinosaures. Depuis des centaines d'années, les paléontologues ont déniché de nombreux fossiles de dinosaures qui ont permis de découvrir les espèces qui vivaient sur Terre il y a de cela des millions d'années. Mais si ces ossements donnent d'importantes informations sur l'anatomie des spécimens, certaines caractéristiques sont beaucoup moins évidentes à évaluer. C'est par exemple le cas du poids de ces animaux. Or, une nouvelle étude publiée mercredi dans la revue Biology Letters de la Royal Society britannique révèle justement que le poids d'un dinosaure bien particulier, le brachiosaure, pourrait jusqu'ici avoir été grandement surestimé. Plus gros animaux terrestres connus, ce dinosaure herbivore mesurait selon les estimations quelque 25 mètres de long pour un poids qui avait été évalué autour de 40 tonnes. Au cours des années 60, certaines estimations parlaient même de 80 tonnes. En
utilisant une nouvelle méthode de calcul, Bill Sellers de l'Université de Manchester et ses collègues ont toutefois découvert que le poids du brachiosaure avoisinait en fait plutôt les 23 tonnes.Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont utilisé des lasers afin de mesurer la quantité minimale de peau nécessaire pour "envelopper", à la manière d'un film étirable, les squelettes de mammifères d'aujourd'hui. Ils ont ainsi considéré de nombreux animaux tels que le bison, le taureau, le chameau, l'éléphant, la girafe, le cheval, le rhinocéros ou encore l'ours polaire. Puis ils ont établi un rapport entre ce volume d'enveloppement "peau et os" et la masse corporelle de l'animal. D'autres poids à confirmer avec la nouvelle méthode Une fois ces premières étapes complétées, ils ont appliqué leur modèle mathématique au plus grand squelette de dinosaure au monde, le Brachiosaurus brancai du Musée d'histoire naturelle de Berlin. C'est cette étude qui leur a permis de conclure à un poids bien "moindre" que ce qui avait été évalué jusqu'ici. Cette nouvelle méthode "est complètement objective", a assuré à l'AFP Bill Sellers soulignant que la masse corporelle est un paramètre très important pour les biologistes. Mais le brachiosaure n'est pas le seul dinosaure qui pourrait voir son poids diminuer avec cette nouvelle méthode "robuste". "Nos résultats suggèrent que de nombreuses estimations précédentes (pour tous les dinosaures) sont vraiment trop lourdes", a ainsi déclaré le Pr Sellers. Pour de nombreux dinosaures, l'écart ne serait pas aussi important que pour le brachiosaure, mais ce sont vraisemblablement "les estimations les plus légères" qui sont correctes, a t-il souligné. Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] | |
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