le.cricket
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 |  Sujet: On connaît désormais la position de Saturne au kilomètre près ! Par Joël Ignasse Lun 19 Jan - 22:10 | |
| On connaît désormais la position de Saturne au kilomètre près !Le barycentre du système formé par Saturne et de ses 62 lunes a été mesuré avec une précision cinquante à cent fois meilleure qu’auparavant.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Le barycentre du système de Saturne a été déterminé avec une précision inégalée. CASSINI. Depuis l’été 2004, la sonde Cassini de la Nasa est en orbite autour de la planète Saturne située à environ 1,5 milliards de kilomètres de la Terre. On lui doit des photographies incroyablement détaillées de la surface de la planète aux anneaux et de quelques-une de ses lunes. Profitant de ce long séjour, les astronomes ont également effectué de nouveaux calculs pour déterminer la position du barycentre de l'ensemble formé par Saturne et ses 62 lunes avec une précision inégalée, à un peu moins de deux kilomètres près. Un télescope du diamètre de la TerrePour obtenir ces nouvelles mesures, les astronomes ont apparié la sonde Cassini avec le VLBA (Very Long Baseline Array). Le VLBA est un réseau de radiotélescopes répartis entre Hawaï et les Iles Vierges. "Avec ses 10 antennes paraboliques, le VLBA fonctionne comme un radiotélescope unique d’une taille virtuelle à peu près égale au diamètre de la Terre" ont expliqué les chercheurs qui présentaient leurs résultats lors d’un congrès de la Société américaine d’astronomie, à Seattle. ÉPHÉMÉRIDE. Le VLBA a permis de repérer la position de Cassini à partir du signal radio émis par la sonde au cours de la décennie écoulée. Ces données ont été combinées avec les informations sur la position de Cassini obtenues par le Deep Space Network, le réseau habituellement utilisé par la Nasa pour communiquer avec les sondes spatiales. En analysant les déviations de la trajectoire de la sonde Cassini obtenue à partir de ces deux sources, les chercheurs ont pu calculer la position de Saturne et de ses lunes avec une précision de cinquante à cent fois celle obtenue avec les télescopes optiques. "Ce travail est un grand pas vers la compréhension des orbites des planètes extérieures de notre système solaire" a déclaré Dayton Jones du JPL ( Jet Propulsion Laboratory, Nasa) qui administre le Deep Space Network.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Vue d'artiste de Saturne et de quelques unes de ses 62 lunes. Le résultat des calculs a été présenté sous forme d’éphéméride. En astronomie, l’éphéméride est une table qui détermine pour chaque jour la position d’une planète et de ses satellites. Par exemple, le barycentre du système formé par Saturne et Titan, le plus gros satellite de la géante aux anneaux, est situé à trente kilomètres du centre de la seule Saturne. Et les chercheurs ont aussi déterminé que le barycentre de Saturne et des 62 lunes forme une orbite elliptique autour du Soleil. L'éphéméride a été utilisée dès 2013 par l’équipe qui dirige Cassini pour améliorer les manœuvres d’ajustement de sa trajectoire, ce qui a permis de ménager le propulseur de la sonde. Les astronomes prévoient de poursuivre observations et calculs jusqu’en 2017, date de la fin de la mission autour de Saturne. Ils envisagent aussi d’appliquer la même méthode pour observer la sonde Juno qui doit se placer en orbite autour de Jupiter en 2016.Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] _________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]le.cricket vous salue bien ! | |
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