le.cricket
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 |  Sujet: Les serpents qui ont mordu les anciens Égyptiens (vidéo) By Jack35 Sam 21 Oct - 22:35 | |
| Les serpents qui ont mordu les anciens Égyptiens (vidéo)[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image]
Dans cette illustration vieille de 3 000 ans, le « chat solaire » tue le serpent des ténèbres dans le Papyrus d’Ani, également connu sous le nom de Livre des Morts, démontrant le rôle clé joué par les serpents dans l’Égypte ancienne. COLLECTION CHARLES WALKER/ALAY Les chercheurs ont combiné des données climatiques anciennes avec la modélisation des habitats modernes pour identifier les délinquants à crocs. Si un patient mordu par un serpent tombait par hasard dans le cabinet d’un médecin égyptien il y a environ 2 500 ans, celui-ci aurait pu chercher un rouleau de papyrus décrivant 34 serpents et leurs morsures en écriture hiératique utilisée par les anciens Égyptiens, avec des conseils sur la façon de les traiter. Cet ancien manuel est considéré comme l’un des premiers textes médicaux au monde. Depuis que le parchemin a été traduit pour la première fois il y a 60 ans, les chercheurs ont âprement débattu sur l’identité des serpents qu’il décrit. Aujourd’hui, les chercheurs ont utilisé une technique écologique appelée modélisation de niche pour nommer avec confiance 10 de ces serpents. Aujourd’hui, les médecins égyptiens ne trouveraient pas le parchemin très utile : parmi les espèces identifiées, aucune ne vit encore à l’intérieur des frontières modernes de l’Égypte, a rapporté l’équipe au début du mois dans Environmental Archaeology . Néanmoins, les experts affirment que le livre offre un aperçu des interactions entre humains et animaux d’un passé lointain. - Citation :
- « C’est assez époustouflant » que la modélisation écologique puisse aider à répondre à des questions sur la santé des peuples anciens, déclare Gerardo Martin, écologiste des maladies à l’Université nationale autonome du Mexique à Mérida, qui n’a pas participé aux travaux. « C’est une utilisation très créative des connaissances écologiques. »
Les égyptologues pensent que le manuel sur les morsures de serpent a été rédigé par les prêtres de Serket, l’ancienne déesse égyptienne des scorpions et autres créatures venimeuses, ainsi que de la renaissance. Ses prêtres étaient considérés comme des magiciens ou des médecins en raison de leurs capacités de guérison. À la fin des années 1800, Charles Edwin Wilbour, journaliste et anthropologue américain, acheta le rouleau (on ne sait pas exactement à qui) et ses héritiers en firent don au Brooklyn Museum, où il se trouve aujourd’hui. C’est la seule version connue de ce document. Les chercheurs ont daté le rouleau du 6ème siècle avant notre ère, mais on pense qu’il s’agit d’une copie d’un texte beaucoup plus ancien. Plusieurs chercheurs modernes ont tenté de déterminer les espèces répertoriées sur la base des descriptions des prêtres, mais ont abouti à des réponses contradictoires.Pour en savoir plus, l’anthropologue Isabelle Winder et l’écologiste du venin Wolfgang Wüster, tous deux de l’Université de Bangor, ont demandé à leur étudiante diplômée, Elysha McBride, d’essayer une approche traditionnellement utilisée pour prédire l’aire de répartition probable de l’habitat d’une espèce. La technique, appelée modélisation de niche, prend en compte les conditions environnementales dans lesquelles vit actuellement une espèce, puis intègre des données climatiques provenant d’ailleurs pour déterminer d’autres habitats appropriés. Les écologistes utilisent cette méthode pour déterminer où mettre en œuvre des mesures de protection pour les espèces menacées. McBride a remonté l’horloge avec cette technique, en l’utilisant pour prédire où certains serpents vivaient probablement dans le passé en incorporant des données climatiques anciennes.Elle a d’abord passé en revue la liste d’espèces proposée par d’autres chercheurs. Parce que les morsures étaient le sujet de préoccupation du manuel, elle s’est concentrée sur 10 espèces considérées comme particulièrement venimeuses ou agressives. À l’aide de données accessibles au public, elle a tracé l’endroit où vit actuellement chaque espèce et analysé 19 variables climatiques, telles que les précipitations et la température moyenne, pour donner à son modèle une bonne idée de l’habitat préféré de l’espèce. Elle a ensuite ajouté des données climatiques remontant à 6 000 ans et a demandé au modèle de prédire quelles espèces auraient pu se faufiler dans la savane et les garrigues de l’Égypte ancienne. Cet habitat aurait pu convenir à neuf des dix espèces étudiées, dont le mamba noir, la vipère bouffée (qui est aujourd’hui responsable du plus grand nombre de décès de serpents en Afrique) et la vipère de Palestine, a rapporté l’équipe de Bangor le 7 octobre. Le modèle suggère que la 10ème espèce, la vipère nocturne rhombique ( Causus rhombeatus ), vivait juste à l’extérieur des anciennes frontières de l’Égypte, mais était peut-être encore connue des prêtres de Serket, dit McBride. - Citation :
- « Il est surprenant de voir qu’il y avait probablement 10 espèces vivant en Égypte qui n’y vivent plus », explique Anooshe Kafash, paléoanthropologue à la Stiftung Neanderthal Museum qui n’a pas participé aux travaux.
En plus d’aider à clarifier la façon dont les anciens Égyptiens interagissaient avec les serpents, cette approche peut être utile - Citation :
- « pour répondre à des questions mystérieuses sur la façon dont les humains anciens ont interagi avec d’autres plantes et animaux », ajoute-t-il.
Par exemple, il utilise la modélisation de niche pour déterminer comment les Néandertaliens et les humains anatomiquement modernes se sont propagés dans le temps. Martin dit que c’est une utilisation « fascinante » de l’application. Bien que des preuves fossiles attestent de la présence de certains de ces serpents, l’étude fournit de nouvelles preuves que d’autres étaient également là. - Citation :
- « C’est une bonne chose », dit-il. « Cela ouvre de nombreuses voies pour comprendre comment certaines maladies sont apparues dans le passé. »
Il prévient néanmoins qu’il n’est pas certain que les habitats dans lesquels ces espèces se cantonnent aujourd’hui soient les mêmes qu’elles préféraient il y a des milliers d’années. Leurs préférences ont peut-être évolué au fil du temps, suggère-t-il, et une modélisation supplémentaire serait donc nécessaire pour rendre les résultats « plus robustes ». Source : [Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien] & Science
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le.cricket vous salue bien !
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