En image : les étonnantes microphotographies du concours d’Olympus
La bouche d'un polype du corail champignon (Fungia sp.) vue en autofluorescence.
Le concours Olympus BioScapes Digital Imaging met en lice de talentueux photographes qui se servent d’un microscope pour observer la nature. Les extraordinaires organismes du plancton y occupent une belle place et Christian Sardet, biologiste passionné de Villefranche-sur-Mer, figure au palmarès avec Sharif Mirshak.Comme son concurrent Nikon,
Olympus organise chaque année un concours de microphotographie (derrière un microscope, donc), ce qui nous vaut de superbes galeries d’images d’un monde d’ordinaire invisible, et souvent aquatique.
Cette année, le premier prix de ce concours
Olympus BioScapes Digital Imaging va à une vidéo. Saisie au
microscope à contraste interférentiel (qui permet d’observer des organismes vivants), elle montre des
rotifères coloniaux en pleine action.
Trois rotifères filmés au microscope. Les structures vaguement circulaires et bordées de cils font office de bouche et d'anus. Des organes sont visibles dans cette ouverture et par transparence, témoignant de la complexité de ce petit animal, qui occupe une place assez particulière dans la classification.Caméra de surveillance pour rotifères
Ces petits organismes aquatiques appartiennent à une
vaste famille, que l’on rencontre dans les eaux douces (comme ceux de cette
vidéo), dans les océans et même dans les milieux simplement humides, comme les tourbières, voire les
mousses.
Le film montre bien leur bouche ciliée (qui sert aussi d’anus) dont les appendices mobiles permettent aux rotifères de nager. Pour ce film de 58 s, l'Australien Ralph Grimm reçoit un équipement photographique d’une valeur de 5.000 dollars (environ 3.800
euros).
Une pince finement décorée de l'amphipode Phronima sp.,
dont l'habitude est de tailler un habitacle en forme de tonnelet, en sculptant à vif une salpe, délicate créature planctonique.Les Chroniques du plancton récompensées
À l’instar de ces rotifères, le plancton accapare une grande part des meilleures places du classement. Il n’est donc pas surprenant de trouver en quatrième position les noms de
Sharif Mirshak et
Christian Sardet. Le premier, passionné d’images et de nature, s’occupe de la collection
Chroniques du plancton, un projet imaginé par le second, biologiste et directeur de la
station marine de Villefranche-sur-mer.L’idée de rassembler les plus belles images de plancton sur un site
Internet est née lors de la préparation de l’expédition
Tara Oceans. Le jury a aimé leur pince d
’arthropode, plus précisément d’un minuscule amphipode de la famille des
phronimidés, petits
crustacés parasites. 
Des spores encore accrochées sur leur sporange, petit agrégat que l'on voit à l'œil nu au verso des feuilles de fougères.La fougère et le papillon sous l'œil du microscopeLe jury ne s’est pas laissé séduire que par le plancton, comme en témoigne la troisième place accordée à une fougère,
Polypodium virginianum, ou plutôt à l’un de ses sporanges, ces organes qui portent les spores, attendant d’être disséminées, et que les plantes à fleurs ne possèdent pas. Cette superbe image fortement (mais faussement) colorée a été réalisée grâce à un
microscope confocal, qui utilise une
lumière laser. Il permet de saisir une série d’images de très faible
profondeur de champ, comme une suite de coupes très fines, qui sont ensuite recomposées avec un
ordinateur pour fournir une représentation tridimensionnelle.
Les dix premières images choisies par le jury montrent aussi les minuscules écailles d’une aile de papillon et, moins attendu, un
ganglion cérébral de
larve de mouche, démontrant que la beauté se cache partout.....
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Hier à 21:52 par 
Sujet: En image : les étonnantes microphotographies du concours d’Olympus Par Jean-Luc Goudet 