le.cricket
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 |  Sujet: Fonte record de la banquise arctique cet été sous l'effet du réchauffement ! Lun 24 Sep - 18:41 | |
| Fonte record de la banquise arctique cet été sous l'effet du réchauffement ![Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Une vue de la banquise norvégienne
Jeudi 20 septembre 2012, 06h43
L'étendue de la banquise arctique a été la plus faible jamais mesurée cet été, tombant très au-dessous du précédent record de 2007 alors que la fonte des glaces s'est accélérée sous l'effet du réchauffement, a indiqué
mercredi le Centre national américain de la neige et de la glace.
Les images prises par satellite montrent que la banquise s'est
réduite jusqu'à 3,4 millions de kilomètres carré au 16 septembre, ce qui
paraît être la plus petite superficie de l'année, précise le NSIDC
(National Snow and Ice Data Centre) sur son site internet.
C'est également la moitié de la surface minimale que les glaces
arctiques occupaient normalement durant l'été il y a plus de trois
décennies, selon le NSIDC.
"Nous sommes désormais en territoire inconnu", estime le directeur du Centre Mark Serreze.
"Alors que nous savons depuis longtemps que la planète se réchauffe
et que les changements les plus prononcés sont tout d'abord observés
dans l'Arctique, peu parmi nous s'attendaient à ce qu'ils soient aussi
rapides", ajoute-t-il dans un communiqué.
Le record de fonte de 2007 avait été franchi le 18 août dernier quand
la superficie minimum des glaces arctiques était tombée à 4,10 millions
de km2, contre 4,17 millions de km2 en 2007.
Le 4 septembre, l'étendue de glace était passée sous les quatre
millions de km2, brisant un nouveau record depuis que les mesures par
satellites ont commencé il y a 33 ans, précise le NSIDC.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Carte de l'Arctique et périmètre du nouveau record de l'étendue de banquise fondue"L'accélération de la fonte à la fin de l'été indique combien la couverture de glace est fine", relève Walt Meier, un scientifique du NSIDC dans le
Colorado (ouest).
"La glace doit être mince pour continuer à fondre ainsi alors que le
soleil descend à l'horizon à l'approche de l'automne", ajoute-t-il.
Le NSIDC a observé des changements profonds dans la banquise arctique
qui dans le passé était formée de multiples couches de glace accumulées
au cours des ans, dont une grande partie persistait plusieurs années.
Un tournant dans l'histoire
Mais dernièrement, la banquise est de plus en plus formée de glace
saisonnière, moins épaisse et qui fond rapidement durant l'été.
"L'ampleur de la contraction des glaces nous a surpris car nous nous
attendions à ce que la fonte dans la mer de Chukchi et à l'est de la
Sibérie refroidisse les eaux de surface, qui auraient dû rapidement
geler avec la baisse des températures de l'atmosphère", explique Walt
Meier.
La diminution des glaces et les moindres chutes de neige au début de
l'automne accélèrent le réchauffement de l'Arctique, précise Ted
Scambos, un des principaux scientifiques du NSIDC.
"Mais ce phénomène dans l'Arctique pourrait avoir un impact plus
étendu sur la planète en accroissant la chaleur et l'humidité dans le
système climatique du globe, affectant graduellement le climat dans les
zones habitées avec plus de variations et d'extrêmes", prévient-il.
Julienne Stroeve, chercheuse au NSIDC, relève que "les derniers
modèles climatiques laissent penser que le pôle nord pourrait être
libéré des glaces en été avant 2050". Mais "la fonte observée est plus
rapide qu'un grand nombre de ces modèles peuvent saisir",
indique-t-elle.
Pour Mark Serreze, le patron du NSIDC, à ce rythme "on pourrait bien traverser l'océan Arctique en bateau en août d'ici 20 ans".
Réagissant à l'annonce du centre américain, un responsable de
l'organisation Greenpeace, Kumi Naidoo, a estimé qu'il s'agissait d'un
tournant dans l'histoire de l'humanité.
"Cette annonce représente un tournant dans l'histoire humaine: en un
peu plus de 30 ans nous avons altéré l'aspect de notre planète vue de
l'espace et bientôt le Pôle Nord pourrait être complètement libéré des
glaces en été", déclare-t-il dans un communiqué.
Mais "au lieu de s'attaquer aux causes profondes du changement
climatique, la réponse actuelle de nos dirigeants est de regarder fondre
la glace...", ironise-t-il.
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