Cachés dans une collision de clusters de galaxies lointaines, des traînées de gaz ressemblant au vaisseau Enterprise, un vaisseau iconique de la franchise « Star Trek ».
Les amas de galaxies – des structures cosmiques contenant des centaines voire des milliers de galaxies – sont les plus grands objets de l’univers maintenus ensemble par la gravité. Un gaz de plusieurs millions de degrés remplit l’espace entre les galaxies individuelles. La masse du gaz chaud est environ six fois supérieure à celle de toutes les galaxies combinées. Ce gaz surchauffé est invisible aux télescopes optiques, mais brille de façon éclatante dans les rayons X. Un télescope à rayons X tel que l’observatoire Chandra à rayons X de la NASA est donc nécessaire pour l’étudier. En combinant les rayons X avec d’autres types de lumière, telles que les ondes radio, il est possible d’obtenir une image plus complète de ces objets cosmiques importants. Une nouvelle image composite du groupe de galaxies Abell 1033, comprenant les rayons X de Chandra (violet) et les émissions radio du réseau basse fréquence (LOFAR) aux Pays-Bas (en bleu), ne fait que cela. L’émission optique du Sloan Digital Sky Survey est également indiquée.
Le groupe de galaxies est situé à environ 1,6 milliard d’années-lumière de la Terre. En utilisant des données radiologiques et radio, les scientifiques ont déterminé qu’Abell 1033 était en fait deux amas de galaxies en cours de collision. Cet événement extraordinairement énergique, qui se produit de haut en bas de l’image, a produit des turbulences et des ondes de choc, similaires aux bangs soniques produits par un avion se déplaçant plus rapidement que la vitesse du son. Outre la valeur astrophysique, la nouvelle image Abell 1033 fournit également un excellent exemple de ce qui se passe dans un autre domaine scientifique. La paréidolie est le phénomène psychologique où des formes et des schémas familiers sont observés dans des données aléatoires. Dans Abell 1033, les structures des données créent une étrange ressemblance – du moins pour certaines personnes – avec de nombreuses représentations du fictif Starship Enterprise de Star Trek.
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Sujet: Un tour vers Abel 1033 (vidéo) By Jack35 